Hvorfor EU netop har åbnet en undersøgelse af Shein

EU-regulatorer har indledt en formel undersøgelse af Shein for overtrædelse af EU’s regler for digitale platforme, og som bevis nævner de, hvad de beskriver som den kinesisk-fundede e-handelsvirksomheds “afhængighedsskabende design,” en mangel på gennemsigtighed omkring, hvordan den anbefaler produkter til forbrugerne og salget af illegale produkter, der kunne udgøre børnepornografisk materiale.

“I EU er ulovlige produkter forbudt — uanset om de er på en butikshylde eller på en online markedsplads,” sagde Henna Virkkunen, executive vice president for tech sovereignty, security and democracy ved Europa-Kommissionen, i en erklæring. “Digital Services Act holder køberne sikre, beskytter deres velbefindende og giver dem oplysninger om de algoritmer, de interagerer med.”

Bruxelles sagde, at det vil arbejde sammen med Coimisiún na Meán, Irlands koordinator for digitale tjenester, hvor Sheins EU-registrerede enhed har base, for at gennemføre en dybdegående undersøgelse som en “prioritetsanliggende.” Det bemærkede, at siden DSA ikke fastsætter en juridisk tidsfrist for afslutningen af sådanne sager, vil sagens varighed afhænge af faktorer som dens kompleksitet, Sheins samarbejdsniveau og udøvelsen af forsvarsrettigheder. Overtrædelser af DSA kan medføre bøder på op til 6 procent af virksomhedens globale årlige omsætning.

Handlingen kom efter opdagelsen af illegale våben og børnelignende sexdukker på Sheins hjemmeside seneste årstid, hvilket fik franske ministre til at opfordre Den Europæiske Kommission til at gå hårdt til mod selskabet for at overtræde EU-lovgivningen, der kræver, at online platforme tager proaktive skridt til at imødegå ulovligt og skadeligt indhold. Bruxelles havde tidligere fundet Shein-konkurrenten Temu i overtrædelse af DSA’en for ikke at gøre nok for at forhindre salget af ikke-overholdende produkter, såsom usikkert babylegetøj og små elektroniske enheder, fordi det baserede sig på generel brancheinformation i stedet for specifikke detaljer om sin markedsplads til at vurdere risiko.

Den franske regerings egne bestræbelser på at suspendere markedet, der har hovedsæde i Singapore, i tre måneder, blev af en parisisk domstol i december afvist som en “uforholdsmæssig” sanktion, da de krænkende produkter var fjernet efter “sporadiske” salg. Alligevel advarede retten Shein om ikke at genoptage salget af “seksuelle produkter, der kunne udgøre pornografisk indhold, uden implementering af aldersverifikationsforanstaltninger.” Ved et ankesagsforhandling i begyndelsen af februar indsnærrede den franske stat sine krav mod Shein og søgte et moratorium for tredjepartssælgere i stedet for hele siden.

Shein har sagt, at de i løbet af de seneste måneder har foretaget “signifikante” investeringer for at styrke overholdelsen af DSA’en, herunder gennemføreelse af systemiske risikovurderinger, styrkelse af afbødningsrammer og forbedring af aldersbegrænsede protokoller for bedre at beskytte yngre brugere.

“In particular, we have engaged with the commission on the deployment of our age-assurance solution across the EU, using trusted third-party technology that balances compliance with both minor protection and privacy requirements,” a spokesperson said. “This solution complements our existing measures to prevent minors from viewing or purchasing age-restricted content or products.”

”Især har vi inddraget Kommissionen i implementeringen af vores aldersverifikationsløsning på tværs af EU, ved brug af betroet tredjepartsteknologi, der balancerer overholdelse med både beskyttelse af mindreårige og privatlivets krav,” sagde en talsmand. ”Denne løsning supplerer vores eksisterende foranstaltninger til at forhindre mindreårige i at se eller købe aldersbegrænset indhold eller produkter.”