Olivier Saillard giver mode nyt liv med Cartier Fonden kunstnerophold

PARIS — “Museer kan føles lidt døde.”

Så siger Olivier Saillard, som i syv år var direktør for Palais Galliera, Parisis mode-museum, og har kurdateret talrige udstillinger for andre institutioner.

Modehistorikeren har længe funderet over underligheden ved at udstille tøj uden dets oprindelige ejere. 

“Jeg har altid tænkt på modemuseer som steder for levn — næsten morbidt på en måde,” sagde han. “Der er noget ved dem, der føles forbundet med døden. De er museer over savnede mænd og kvinder, og det er en slående erkendelse, når man arbejder der.”

Så da Cartier Foundation for Contemporary Art i Paris tilbød ham et to-ugers ophold, døbte Saillard det “Le Musée Vivant de la Mode” — “The Living Museum of Fashion” på engelsk.

I stedet for statiske udstillinger planlægger han at vise tøj på modeller gennem daglige live-forestillinger. I weekends vil han opføre enkeltstående forestillinger sammen med sin langvarige samarbejdspartner, den britiske skuespiller Tilda Swinton, og juveldesigneren Paloma Picasso, hvilket markerer deres første fælles projekt.

“Jeg var tøvende med at gøre dette i første omgang, men på et tidspunkt satte jeg mig ned og spurgte mig selv: ‘Hvad vil du egentlig?’ Jeg bliver 60, jeg har lavet mere end 250 udstillinger, jeg har lavet forestillinger. Jeg lukkede øjnene og tænkte: ‘Jeg vil opfinde mit eget levende mode-museum,'” mindedes han. 

“Det er museet for modebevægelser og gestus, men også i en vis forstand museet for de levende — altså dem der lever,” tilføjede han.

Derfor, i stedet for at fremvise den slags haute couture-kjoler, der ligger uden for almindelige dødelige rækkevidde, ønskede Saillard at ære almindeligt tøj — herunder nogle med ekstraordinære ejere. 

Sjæle i erindringen

Han lånte genstande fra designeres personlige garderober — Helmut Langs T-shirt med huller, Christian Lacroixs patchwork-jakke fra 90’erne eller Azzedine Alaïas uniform af sort kinesisk tunika og bukser blandt dem.

Ded vil blive vist sammen med arbejdstøj og designertøj, der er ude af stand til at blive repareret, og ville være begrænset til arkiverne i et traditionelt mode-museum. “Jeg har endda tøj, jeg fandt på gaden,” sagde Saillard.

Klæderne vil være fastgjort til beige linnedenkjoler båret af ni modeller, som mobile lærreder. Saillard selv vil præsentere forestillingerne, der finder sted onsdag til søndag kl. 17:00, begyndende søndag og frem til 21. marts.

“Uanset om der er fem personer eller 50, vil jeg være til stede for at guide dem gennem det,” sagde han.

Modelderne vil læse tekster af blandt andre den franske digter Stéphane Mallarmé, som skrev om mode under pseudonymet Miss Satin; udføre små koreografier og fremvise designene.

“Vi går fra et digt til en gestus, til en arbejdstøjsjakke, til Helmut Langs tøj, til en slidt kjole af Madame Grès – ting, der blot ånder poesi og liv,” sagde Saillard.

En langtidssfan af vintage-mode, har han købt beskadigede kjoler af navne som Jeanne Lanvin og Cristóbal Balenciaga for at redde dem fra glemsel. 

“Jeg har altid fundet det synd, at i et arkæologisk museum er der fragmenter og keramiske flager — og at det ikke er et problem, at noget mangler — men mode vil ikke tillade det. Så jeg gav mig selv ret til at vise meget beskadigede ting, som et symbol på modeens flygtige natur,” forklarede han. 

“Dette projekt handler om at ære alle de tabte, reparerede, kassede og glemte beklædningsgenstande — de dagligdags ting, der bliver overset,” tilføjede han.

For at fejre disse uskyldige helte samlede Saillard Erdal Pinarci, en mester-skrædder som har været hos Alaïa siden 1996, for at samle en skræddersyet jakke i stil med Alaïa eller Christian Dior, ved at bruge stykker fra brugt arbejdstøj og bukse. Han fik også en kjole lavet af dusinvis lommetørklæder broderet med kvinders fornavne.

Stormagasinernes Rødder

Til sin forestilling med Picasso vil Saillard udforske, hvordan hendes personlige stil inspirerede Yves Saint Laurents forår 1971-kollektion, som historikeren tilskriver at have populariseret vintage-mode. Deres samtale vil udspille sig mod designerens skitser. 

“Hun er meget imponerende,” sagde Saillard. “Hun har formået at bane sin egen vej trods vægten af sin familiearv. Faktisk forklarer hun, at det at bære tøj fra 40’erne i begyndelsen af 70’erne, når alle gjorde det modsatte, var hendes måde at bane sin egen vej på.”

Hans forestilling med Swinton lover at blive mere konceptuel, da den er en udforskning af vinduesudstillings-mannequinernes rolle og æstetik. Saillard, som er direktør for Fondation Azzedine Alaïa, har lavet kopier af en Madeleine Vionnet-kjole fra samlingen. 

“Mens jeg sætter ‘facsimile’-kjolerne på træ- og gipsmandre din forskellige epoker, vil en person prøve dem på [Tilda] for at se, hvem der er mere levende. Vi vil vise paradokset, at nogle gange kan en levende krop være fuldstændig fraværende,” forklarede han.  

Stedet har en særlig resonans. Fondation Cartier’s nye hovedkvarter i Palais-Royal-kvarteret, indviet i sidste oktober, havde tidligere huset Grands Magasins du Louvre stormagasin. 

Under arbejdet med sin nyeste bog, “En historie om mode” (udgivet på fransk af Bouquins Editions), fandt Saillard ud af, at butikken var den første, der solgte “ready-made” kjoler i det 19. århundrede, hvilket markerede fødslen af en mere demokratisk tilgang til påklædning. 

“For første gang i en butik var der ikke blot stykker stof, men matchende toppe og nederdele,” sagde han. “Det virker ikke som en stor sag, men det var en revolution i mode og det er et lidt kendt faktum.” 

I en hæder til den historie tager han over de antik træpaneler udstillingsskabe i Galerie Valois, en arkade beliggende i en passage, der engang forband Palais-Royal — Musée du Louvre undergrundsstationen til stormagasinet. 

“Jeg kan godt lide ideen, der er inde i undergrundsstationen. Det er gratis, og det er en allegori på et mode-museum bag glas,” sagde Saillard.