Travis Scott har været en synlig støttespiller for Fashion Scholarship Fund i tre år, men turnéaktiviteter og andre forpligtelser forhindrede rapperen, producenten og entreprenøren i faktisk at fejre sammen med studerende ved den årlige begivenhed.
Først i år.
Scott fløj til New York for at deltage i gruppens gala mandag aften, hvor han sagde til deltagerne: “Bliv ved med at presse grænserne. Altid sæt dig selv i spil. Selv hvis du ikke stoler på dine idéer, så følg maven og du vil finde ud af det. Tak fordi I binder jer til det, vi gør, tror på det, vi gør. Jeg kan ikke vente med at se, hvad I vil gøre i fremtiden, hvad I vil skabe…Alle, fortsæt med at gå til næste niveau og lad os bringe kreativiteten ud i verden og tilbage.”
Næste eftermiddag tog Scott og de tre forskere, han sponsorerede, til Nike’s hovedkvarter i New York. Underholderen har indgået et partnerskab med sportsfirmaet siden 2017 med flere af hans sneaker-designs til både Nike og dets Jordan-søsterbrand, som er blandt de helt øverste sælgere hvert år.
Du kan også lide
Scott begyndte første gang at samarbejde med FSF i 2024 og i fjor satte rapperen og hans Cactus Jack Foundation et større partnerskab i gang med gruppen og lancerede programmet Cactus Jack Design Ethos 101. Programmet tildeler tre studerende hver 10.000 dollars samt mentorordning. Initiativet er et online-program, der indeholder læseplaner udarbejdet af Cactus Jack-teamet og dets partnere.
Derudover udvælges to af de studerende til at deltage i en immersiv oplevelse ved Cactus Design Center i Houston.
Årets Cactus Jack-studerende er Cameron Elyse Blount fra North Carolina AT&T State University i Greensboro, NC, Caira Coleman fra Spelman College i Atlanta og Jasmine Cox fra Savannah College of Art and Design i Savannah, GA.
Før mødet med de studerende satte Scott sig ned med WWD for at tale om hans engagement i FSF og uddannelse generelt.
“Jeg tror, uddannelse er et sandt fundament til at finde inspiration, hvilket udtrykker kreativitet,” sagde han. “At gennemgå læringskurven for ting hjælper virkelig med at forme, hvad du prøver at gøre bedst. At have den viden er så vigtig — det holder folk inspirerede og motiverede.”
Han sagde, at da han gik på University of Texas, “Det bedste, jeg fik ud af det, var bare at se mange forskellige mennesker, hvordan de bevæger sig og hvad de laver i dag-til-dag-basis.”
Men han indrømmede, at college-livet ikke var for ham, og han forlod i andet år for at fokusere på sin musikalske karriere. “Det virkede ikke for mig, fordi jeg havde brug for at være omgivet af flere kreative mennesker,” sagde han.
Og i hans tilfælde lykkedes det, hvilket førte til en karriere, der har ført til en række top-sælgende albums, otte Grammy-nomineringer og udsolgte turnéer. Ud over sin musikalske karriere er han også en producer, den «chief visionary» for Oakley og arbejder med NASA. I 2020 indgik han et samarbejde med Dior om en særlig kollektion.
De studerende, han har sponsoreret i løbet af de seneste to år, er også begyndt deres kreative rejse. Alle har designet deres egne kollektioner, og Scott er stolt af at se, hvordan de er modnet. “Det er interessant at se dem i college og nu, hvor de er ældre — to eller tre år væk — og hvad de laver med deres brands, få deres ideer ud og tage det næste skridt.”
De tre 2026-studerende fokuserer alle på marketing, og Scott sagde, at Colemans idé — et samarbejde mellem Def Jam og Kith, hvor købere kan låse op for eksklusiv musik ved køb af et stykke fra kollektionen — er “cool.”
“Det kan være en noget fjern idé, men det er interessant at se, hvordan deres hjerner drejer,” sagde han.
“Børn har fordrejet markedsføring og tager ting i deres egen hånd — de har ikke længere brug for de ultrastore kampagnefirmaer for at prøve at køre programmet længere,” sagde han. “Jeg tror, det er fremtidsorienteret og sætter det i hænderne på mennesker, der ser verden lidt anderledes.”
Spurgte han om, han nogensinde overvejede at blive designer, sagde han: “Musik og design er det samme. Og i samme forstand er det som at designe. Min kærlighed og lidenskab kom fra at designe grafiske T-shirts, lave min egen merch, lave tegninger for at afspejle, hvor jeg er musisk eller i min karriere, hvilket endte med at blive andre ting, jeg kan lide, om det er mad, ure, sko, biler, bygninger, møbler.”
Selvom han afviste at afsløre, hvornår hans næste Nike-sneaker-samarbejde kunne blive lanceret, sagde Scott også, at han har sin egen linje af Cactus Jack-sneakers, som han arbejder på nu. “Vi har udgivet én silhuet, og jeg arbejder på en række ting i fremtiden. Jeg har arbejdet inden for skudemarkedet i noget tid, og jeg kan ikke vente med at levere det.”
Cactus Jack er et navn, der er personligt for rap-kunstneren. Det kommer fra et kælenavn, som hans mor gav ham. “Mit rigtige navn er Jacques,” sagde Scott, der blev født Jacques Bermon Webster. “Min mor kalder mig Baby Jack, fordi min far hedder Big Jack. Og jeg kommer fra Texas, vokset op i en landlige by, hvor der ikke er kaktusser, men det handler mere om den hårde vej og skønheden i landskabet, farverne og blomsterne, der udgør etoset, der inspirerede mig som kunstner og skaber.”
Hvilken rådgivning gav han altså sine studerende, mens de gør sig klar til at blive færdige og træde ind på arbejdsmarkedet?
“Du skal holde fast og gennemføre det,” sagde han. “Mange siger til dig: giv ikke op. Men den nye form for at give op er at opgive idéer og skifte til en anden uden at gennemføre en idé. Nogen kunne tænke: denne idé kan få mig til det sted, jeg vil hen hurtigere, i stedet for at se hovedidéen gennem. Når man begynder at gøre det, bliver det svært.”
Under Nike-besøget viste de studerende også Scott de casestudier, de havde udarbejdet, som vandt dem stipendierne og hjalp dem med at blive udvalgt som Cactus Jack-studerende. Ud over Colemans Def Jam x Kith-idé havde Cox en præsentation af Thom Browne og Sharpie, mens Blount trak i et Telfar-samarbejde sammen med hendes college og andre HBCU’er (historisk sorte-colleges og universiteter).
Efter deres besøg hos Scott, der karakteriserede deres casestudier som “dope,” blev de studerende endnu mere inspirerede til at gøre deres aftryk. Som Cox sagde: «Vi er klar til verden. Min fod er trykket på speederen. Vi er ved at dimittere, og det har været et fantastisk, inspirerende år. Det har bestemt ændret livet.»
Colman var enig. “Arbejdet kan være så krævende, især som en ung sort kvinde, der prøver at bryde ind i Corporate America. Men dette giver mig selvtilliden til virkelig at bryde igennem.”
Peter Arnold, administrerende direktør for FSF, sagde, at Scotts deltagelse i gruppen er “virkelig meningsfuld. Han har en stor interesse i branchen, og vi er taknemmelige for hans støtte.”
Alt i alt giver FSF mere end 1,9 millioner dollars i stipendier til 160 FSF-stipendiater og Virgil Abloh Post-Modern-stipendiater.
