Vera Bradley, mærket med base i Fort Wayne, Indiana, kendt for sine quiltede håndtasker og livlige tryk, begynder at vinde tilbage tidligere loyale kunder og at tiltrække nye.
“Vi har stabiliseret tingene. Vi implementerer søjler for vækst, og nu kan vi virkelig begynde at fokusere på fremtiden,” sagde Ian Bickley, Vera Bradleys administrerende direktør, i et interview med WWD torsdag, efter at virksomheden havde rapporteret et reduceret tab og indtægtsstigninger for første kvartal, der sluttede den 2. maj.
“Dette var et milepælkvartal for os,” sagde Bickley. “Det var det første kvartal, hvor vi vendte tilbage til positiv vækst siden vores fjerde kvartal i regnskabsåret 2022. Men det var ikke kun en toplinjehistorie. Vi forbedrede vores bruttofortjeneste-margin med 430 basispunkter, reducerede [salg, generelle og administrative omkostninger] med 5,6 millioner dollars, en reduktion på 15 procent, og det er virkelig det, der drev vores reducerede driftsunderskud.”
“For kvartalet sluttede 2. maj udgjorde Vera Bradleys netto-tab fra fortsatte aktiviteter 4,8 millioner dollars, eller 17 cent pr. udvandet aktie, sammenlignet med tab på 18 millioner dollars, eller 66 cent, et år tidligere.”
Du vil måske også kunne lide
Driftsunderskuddet fra fortsatte aktiviteter faldt til 4,6 millioner dollars, eller 8,3 procent af nettoomsætningen, sammenlignet med et tab på 17,9 millioner dollars, eller 34,6 procent af omsætningen.
Konsoliderede omsætninger fra fortsatte aktiviteter beløb sig til 55,7 millioner dollars, op fra 51,7 millioner dollars i samme kvartal året før.
Bickley fortalte WWD, at varebeholdningen var reduceret med 26 procent til 73 millioner dollars, det laveste niveau siden regnskabsåret 2011 og ned fra 99,2 millioner dollars for et år siden.
Virksomheden opretholder sin omsætningsprognose på 255 millioner til 270 millioner dollars for 2026, men forventer en forbedring af driftsunderskuddet på mindst 50 procent i forhold til det foregående års tab på 21,7 millioner dollars, efter tidligere at have forudsagt mindst 40 procent.
“Vi har stadig meget arbejde foran os. Dette bliver en mangeårig rejse,” sagde Bickley.
Han sagde, at Transformation-strategien Project Sunshine, lanceret i 2025, fokuserer på at stabilisere toplinjen, bevare et meget skarpt fokus på produktet, herunder at omorientere sig mod bomuld, etablere et “bedst-i-klassen” team, forbedre marginerne ved at være disciplineret med prisfastsættelse og kampagner, omkostningsreduktioner og lukning af svage butikker. “Jeg føler, at vi har gjort et utroligt fremskridt på relativt kort tid.”
“For tilbage-til-skolen har vi en reel mulighed for at vinde en større andel af kundernes købslyst gennem rygsæksinnovationen og en stærkere “kernebeholdningsposition” for rygsække efter at have oplevet udsolgte varer sidste år, samt personaliseringsindsatser. Desuden lancerer Vera Bradley sit tilbage-til-skolen-udbud nu på torsdag, tre uger tidligere end i fjord. “Vi føler, at vi missede en del af sæsonen i fjord ved at starte senere.” Produktdistributionen er blevet udvidet, herunder nu at sælge i alle Nordstrom-butikker og på Nordstrom.com med en kapselkollektion, samt nogle “grundlæggende ændringer” i visuel merchandising.
Han sagde, at genoprettelsen af Vera Bradleys “glædelige optimisme — mærkets DNA,” og skærpelsen af brandets image ved at bringe tilbage de klassiske “hero” Vera Bradley-silhuetter og tryk er centralt for strategien, der også omfatter at lægge større vægt på bomuld, styrke sociale markedsføringskanaler, mere disciplineret prisfastsættelse og kampagner, lukning af svage butikker, styrkelse af samarbejder med Disney, Star Wars og tiltrækning af yngre målgrupper.
“Vi vil kigge på at genopbygge vores detail-flåde, og det betyder fortsat at lukke underpræsterende butikker, der virkelig ikke er relevante for os, mens vi selektivt åbner butikker,” sagde Bickley.
“At vores premium-outlets, hvor vi ofte har adjacencies med luksus- eller tilgængelig luksusmærker, er muligheden at hæve hele kundeoplevelsen, herunder at have et meget tydeligere kategorifokus, forbedrede visuelle elementer og et reduceret antal SKU’er.”
Bickley blev Vera Bradleys administrerende direktør i marts efter at have tjent som ekstern formand og været involveret i transformationen. Tidligere var han præsident for den internationale gruppe hos Coach, og midlertidig CEO for The Body Shop, hvor han hjalp med at gennemføre salget af selskabet.
