PARIS — Frankrigs og Indiens luksushandelsorganisationer styrker deres bånd foran en historisk handelsaftale, der lover at afskaffe omkring 4 milliarder euro årligt i afgifter på europæiske produkter.
Bénédicte Epinay, administrerende direktør for Comité Colbert, og Payal Kanwar, generaldirektør for Indo-Franske Handelskammer og Industri, eller IFCCI, underskrev i denne uge et memorandum of understanding, der formaliserer deres igangværende samarbejde med det formål at øge bilateral handel efter år med skuffende forventninger.
“Jeg er fuldt overbevist om, at tiden er inde til at skrive Indiens nye historie,” sagde Epinay ved et symposium i Paris, der samlede en bred skare af statslige embedsmænd, luksus- og detailbranchen, indiske leverandører og designere.
You May Also Like
Kanwar sagde, at der var en ændring i gang, efterhånden som åbningen af steder som Mumbais Jio World Plaza-luksuscenter omformer detailhandelslandskabet i verdens femtestørste økonomi.
“Der er noget anderledes i luften, hver gang jeg møder virksomheder og virksomheder,” sagde hun. “Der er en ny begejstring, og der er en fornyet momentum, når franske virksomheder ser mod Indien, eller indiske virksomheder ser mod Frankrig, og særligt inden for dette område.”
Hovedemnet for samtalen var frihandelsaftalen, eller FTA, mellem Den Europæiske Union og Indien, som forventes at træde i kraft i slutningen af 2026 eller begyndelsen af 2027, efter at en ramme blev afsluttet i januar og satte en grænse for næsten to årtier med forhandlinger.
Aftalen forventes at fordoble EU-varers eksport til Indien inden 2032 ved at afskaffe eller reducere afgifter på 96,6 procent af varerne — de største toldnedsættelser, Indien nogensinde har givet en handelspartner.
Mens luksusvarer kun udgør en lille andel af Europas eksport til Indien, satses der af virksomheder som sektordeleren LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton på landets voksende middelklasse, anslået til 400 millioner mennesker, for at hjælpe dem ud af en længerevarende nedgang.
Det Sted at Være
“LVMH ønsker at gøre mere i Indien, at gøre mere med Indien, at gøre mere for Indien,” sagde Marc-Antoine Jamet, generaldirektør for LVMH, til forsamlingen. “Jeg garanterer, at vi vil se på hver mulighed.”
Med Indien som “verdens hurtigst voksende luksusmarked” sagde han, at FTA’en ikke blot vil afskaffe afgifter, men også hjælpe virksomheder med at skære igennem bureaukratiet.
“Indien er virkelig stedet at være, og den gode nyhed er, at vi allerede er der med et netværk af boutiques, der blot venter på at vokse ud over hele landet,” sagde han.
Men han bemærkede, at LVMH direkte beskæftiger kun 300 medarbejdere i Indien, i forhold til 45.000 i USA og 25.000 i Kina, hvilket understreger den vej, der ligger foran. “Vi er for små. Vi er for svage. Vi bliver ikke besøgt nok. Jeg drømmer om et Indien, hvor vi har lige så mange butikker som i USA,” sagde Jamet.
LVMH er allerede en stor forbruger af indiske råmaterialer, såsom bomuld, og håndværk, såsom broderi, sagde han. “Vi vil gå ud over blot at være til stede,” insisterede Jamet. “Vi vil have, at vores maisons giver plads til lokalt håndværk og lokale fornemmelser, så Indien bliver en del af, hvem vi er.”
I et interview med WWD skitserede Epinay og Kanwar en række fælles initiativer designet til at uddybe gensidig viden og forståelse og lette dialogen mellem udenlandske virksomheder og indiske myndigheder. I de sidste tre år har de afholdt adskillige konferencer i Indien og Frankrig for at fremhæve mulighederne.
“Vi indså, at mange luksus-CEO’er ikke havde besøgt Indien i lang tid, og at det kunne være nyttigt at tale om dagens Indien og vise, hvordan det har udviklet sig,” sagde Epinay.
“De fleste eksisterende indiske toldsatser på tekstiler og tøj vil blive hævet, det øjeblik FTA’en træder i kraft, mens de nuværende 22 procent afgifter på kosmetik vil blive phased out over fem til syv år,” bemærkede hun.
“Det kan være en salgs mulighed for mærker, men det betyder også øget konkurrenceevne for Indien som indkøbs- og underleverandørcentrum, så det er faktisk en win-win-situation,” sagde Epinay.
Vin og spiritus står til at blive blandt de største beneficiærer. Afgifterne på vin vil straks blive halveret fra et forbudt 150 procent til 75 procent og gradvist falde over syv år til 20 eller 30 procent, afhængigt af pris-kategorien.
Åben Dør
Kanwar sagde, at IFCCI, som har en stab på 40, lancerede en dedikeret luksuskomité for omkring tre år siden som svar på tegn på voksende interesse for det indiske marked. Signalerne omfattede udnævnelsen af Leena Nair som global administrerende direktør for Chanel i 2022, og Diors pre-fall-show i Mumbai i 2023.
Landet detailhandelsmarked anslås i dag til omkring 950 milliarder dollars og forventes at nå 2 billioner dollars i 2032, ifølge Boston Consulting Group.
Alligevel skal udenlandske detailhandlere forhandle en kompleks udenlandsk direkte investering (FDI) ramme, som behandler single-brand og multibrand detailhandel som fundamentalt forskellige investeringskategorier, hver med sin FDI-kvote, godkendelsesvej, indkøbsmandater og driftsbetingelser.
“I dag forbliver multibrand-segmentet en udfordring,” erkendte Kanwar. “Men for single-brand-operationer er 100 procent FDI nu tilladt. Et stigende antal mærker i Indien genvinder deres uafhængighed. Nogle har brudt med deres indiske partnere for at gå solo — en stor ændring i de senere år.”
Hun tilføjede, at ankomsten af den franske varehus-kæde Galeries Lafayette i Mumbai “sender et meget stærkt, opmuntrende signal til sektoren.”
En anden stor hindring, udenlandske virksomheder står overfor, er at opnå certificering af produkter fra Bureau of Indian Standards.
“For mærker, der nogle gange må vente seks eller ni måneder på at få en licens, er det muligt at fremskynde sagerne? Det er slags diskussioner, vi i øjeblikket fører med myndighederne for effektivt at støtte disse virksomheder,” sagde hun.
Samtidig udgør Den Europæiske Union et stort marked ikke kun for indiske leverandører, men også for hjemlige luksusmærker herunder couturiers som Gaurav Gupta, Vaishali S og Manish Malhotra, der viser ved Paris Couture Week, og juvelerer som Aneka.
Som resultat har Frankrig og Indien potentiale til at co-create næste kapitel af global luksus, sagde Sanjeev Singla, Indiens ambassadør i Frankrig. “Vær sikker på, at vores døre er åbne,” sagde han. “I vrider faktisk mod en åben dør.”
