Det er en stor udfordring at være couturier, ifølge Pierpaolo Piccioli, en af de mest erfarne og mest anerkendte praktikere inden for området, som gør sin haute couture-debut hos Balenciaga på onsdag, et år efter han ankom til det franske hus efter en lang, strålende karriere hos Valentino i Rom.
“Jeg forstår virkelig ideen om Cristóbal Balenciaga: at en couturier skal være en skulptør for formene, en arkitekt for formene, en maler for farverne, en filosof for hvordan folk føler i dit tøj. Alt dette er noget, jeg kan lade mig inspirere af,” sagde han i et interview. “Men på en måde skal det også være meget personligt; jeg har lært at reagere på en meget instinktiv måde.”
Du vil også kunne lide
Siden Balenciaga genoptog sin couture-aktivitet i 2020 under den daværende kreative direktør Demna, omkring 53 år efter den spanske mester lukkede sit legendariske hus, har det afholdt årlige shows i sine mytiske saloner på 10 Avenue George V, som blev omhyggeligt restaureret til den måde, de var, før grundlæggeren trådte tilbage fra mode og lukkede butikken i 1968.
Men Piccioli — som engang viste Valentino couture i en natklub under en bro i Paris — tager Balenciaga couture ud på gaderne, og vælger en udstilling i det fri ved middagstid på Cité Universitaire, en idyllisk universitetscampus og privat park i 14. arrondissement.
“ Jeg ville have couture relateret til øjeblikket,” sagde han. “Du vil se kollektionen blive vist i denne formelle have… Det gør det mere virkeligt på en måde; det er mere relateret til livet.”
Piccioli planlægger også at vise couture kun for kvinder, hvorimod nylige Balenciaga couture-shows altid har været blandede.
“Jeg følte, det var vigtigt at redefinere et syn på en kvinde i couture her, så vi kunne etablere ideen om lethed, ubesværethed, og beklædningsgenstande, der kunne være ekstravagante i kombination med daglige garderobe-stykker, sammenfletning af skræddersyning og flou,” sagde han. “Vi kan bruge teknikker, der er super moderne.”
On his personal Instagram account, and on Balenciaga’s, the designer has been sharing portraits of the men and women who work with him in the Balenciaga couture ateliers and studio.
“It is so important to understand the people that make couture,” he explained. “It takes time to understand each other, to know each other, and to find a common way of working, because you cannot arrive in a company and impose only your vision.”
“You have to involve people in your own vision, in order to have not only their techniques, but also their passion, their enthusiasm, their love. That’s how you get the magic,” han tilføjede.
I en bred samtale over vand og espresso uddyber Piccioli sin tilgang til couture, dens plads i modeverdenen, og vigtigheden af at skjule det omhyggelige håndværk bag håndlavede kreationer:
WWD: Hvordan føles det at være tilbage i haute couture?Pierpaolo Piccioli: Så godt! Jeg elsker couture. Jeg føler, at dette er laboratoriet for eksperimenter, innovation og udfordringer. Jeg har virkelig det godt med couture, især i et hus, hvor dets identitet ligger i couture.
Det er en tilgang, der ændrer alting og informerer den måde, du arbejder på.
Jeg begyndte denne kollektion og tænkte på Cristóbal’s metoder: hvad der gjorde ham så unik — hans kontinuerlige samtale med kroppen… Mere end nogensinde føler jeg, at samtalen med kroppen og ideen om lethed og bevægelse, det negative rum mellem kroppen og stoffet, og snittets teknik bliver centralt.
WWD: Det balenciaga couture-ateliéet er meget yngre end Valentino’s. Hvad er dine indtryk af det?
P.P.: Uden dem kunne jeg ikke have lavet et sådant couture-show. Ja, de er yngre, hvis jeg sammenligner dem med folkene, jeg arbejdede sammen med hos Valentino. Unge betyder måske færre års erfaring, men også en anden tankegang, og det kan være en mere åben indstilling.
Eksempelvis fusionerede vi skræddersyning og flou på en måde, som er en smule ny, og som de aldrig oplevede før. Det, der virkelig er interessant, er at kende folk, kende deres færdigheder og forsøge at finde en måde at fusionere disse intentioner og nå frem til noget nyt.
Couture indebærer en mere fri tankegang, hvilket er noget, jeg kan lide.
WWD: Fra dine arkivundersøgelser, hvilke elementer fra Cristóbal vil lede dig?
P.P.: At udforme snittene, ikke bruge så mange stoffer, ikke bruge yderligere strukturer, men at nå frem til den perfekte forening mellem stof, form, farve og overflade — som om du kun brugte et enkelt gestus til at skabe genstanden. Jeg føler, at han opnåede en balance mellem maksimalisme og minimalistisk, hvilket jeg kan lide, og det ligger meget tæt på min måde at se mode på.
WWD: Har du en favoritkollektion, kjole eller teknik fra ham?
P.P.: Det handler mere om hans metode, der lægger vægt på bevægelse og kroppen. Kroppefrihed er noget, der er så moderne, så relevant i dag. Det er en metode, som er så præcis, men også særegen. I denne kollektion bruger jeg nogle blomster-motiver, men mere som overflader. Jeg har bemærket, at Cristóbal aldrig brugte blomster på en meget sødlig eller romantisk måde. De var næsten altid dristige og dybe. De var maksimale flader trods minimale former, hvilket er lidt af en oksymoron. For mig er denne spænding interessant.
WWD: Hvad håber du at opnå med din første couture-kollektion for Balenciaga?
P.P.: Jeg håber, at vi kan formidle ideen om, at vi er et moderne couture-hus, der er relevante i dag, og at denne tilgang, denne couture-kultur er noget, vi kan sprede ud over alle kategorier og aspekter af mærket.
WWD: Hvordan forholder din første couture-kollektion sig til ready-to-wear-kollektionerne?
P.P: For mig er couture sjælen i dette firma, og det informerer alle kategorier. Hvis du laver en T-shirt eller et par denim ved at anvende couture-tilgangen, snitningen, er det en anden måde at nærme sig moderne beklædning og dagligdags tøj på. Det er en tankegang.
WWD: Når begyndte du for første gang at arbejde på couture-kollektionen?
P.P.: I oktober, november sidste år. Vi begyndte at lave nogle toiler, nogle eksperimenter, noget forskning sammen. Et af stykkerne tog seks til syv måneder at realisere præcis som det er nu. Det tager tid. Jeg starter med tegninger, men først skal jeg vide, hvad jeg vil sige.
Det var meget vigtigt at skabe en couture-kollektion, der ville være moderne, let og relevant for disse tider. Når jeg reagerer på stoffer og farver, er det meget personligt og instinktivt, og dette er faktisk noget, jeg har lært gennem årene, at være mere instinktiv og mindre rational.
Det tager tid at eksperimentere, at prøve, at innovere, og så også at skjule alle teknikkerne og alle anstrengelserne. Det var vigtigt at få følelsen og magien af couture, og man får det først, når man skjuler hele processen, og det ser nemt og ubesværet ud.
WWD: Var Met Gala-kreationerne dine første couture-designs, eller var der andre?
P.P.: Ja, og jeg lavede også nogle brudekjoler. (Han valgte ikke at uddybe.)
WWD: Overvejer du, at couture stadig er relevant i dagens modeverden? Hvorfor?
P.P.: Couture er stadig relevant, fordi det giver dig kulturen til at angribe hver kategori på en anden måde. Når det er sagt, tror jeg ikke på hævningen af beklædningen. Jeg føler, at beklædningen skal være præcis, som den er. De skal bevare deres autenticitet, men de kan blive teknisk forfinet på den bedste måde, og jeg tror, at couture og at lave couture hjælper med at gøre dette. Det er en anden måde at tænke værdien af beklædningen på.
