Craig Robins, en Miami-født, grundlægger af udviklingsfirmaet Dacra og medstifter af Design Miami, har set sin hjemby gennem mange faser. Til at begynde med voksede han op i South Beach, da det stadig var et fristed for pensionister. I 1980’erne så han, at hans hjemby nåede et lavpunkt, præget af uroligheder og kriminalitet.
Søn af Gerald “Jerry” Robins, en succesfuld ejendomsudvikler og mægler, som flyttede fra New York City til Miami Beach i 1950’erne, tog Robins arven fra sin far og hjalp med at gøre Miami Beach sej igen. Han sluttede sig til et lille konsortium i 1980’erne og 1990’erne, der havde til hensigt at genoprette værdi i South Beach’s Art Deco-bygninger i stedet for at nedrive dem i en periode, hvor området var nedslidt og overset. Ved at gøre dette, var deres arbejde med til at hæve kvarterets profil på globalt plan.
Robins fortsatte med at tage fat på Miami Design District, derefter et forsømt kvarter fyldt med aldrende lagre, bygninger og en decideret mængde kriminalitet. Han var med til at få Art Basel til Miami i begyndelsen af 2000’erne sammen med lokale ledere og arrangører, og senere medstiftede han Design Miami i 2005. En kunst- og kreativ fællesskab blomstrede, og luksusdesign og mode fulgte.
You May Also Like
Hans filosofi har altid været fokuseret på at tackle kvarteret som helhed. “Min filosofi inden for ejendom har altid været ikke at købe et stykke jord og finde ud af, hvad den højeste og bedste brug af det er, men at fokusere på et område og tage hvert stykke jord i det område, som jeg arbejder med, og forsøge at gøre hele området bedre.”
I dag går Miami Design District ind i en ny fase, og et symbol på den forandring er Fouquet’s Hotel and Residences, Miami Design District, tegnet af David Chipperfield, som vil bringe et hotel, offentlige faciliteter og Fouquet’s-brandede boliger til kvarteret. Fouquet’s er bedst kendt for Brasserie Fouquet’s, den historiske restaurant på Champs-Élysées, grundlagt i 1899. Firmaet udvidede senere til et gæstfrihedsbrand. Robins taler med WWD om, hvordan projektet markerer et betydeligt skifte for et kvarter, der længe havde været defineret som et destinationsted frem for et bosat samfund.
WWD: Hvorfor er Fouquet’s Hotel and Residences, Miami Design District den rette løsning for Miami?
Craig Robins: Én ting ved Design District er, at vi altid har prøvet at gøre det særligt, ikke som den samme oplevelse, man får, når man går andre steder. Jeg husker, at i et stykke tid ville folk sige: “Hvad vil du sammenligne Design District med?” Og det var altid svært for mig at svare. Det er som Tokyo eller måske i nogle måder som SoHo, men åbenbart meget anderledes. Derfor ville vi finde nogen, der var, eller en gruppe, der virkelig var på vores brand, hvilket betyder, at de var meget særlige. De gjorde ting på en kreativ og løftet måde, men de var også ikke så almindelige. Fordi en masse af disse store mærker, der gør gæstfrihed, ser man dem overalt. Og Fouquet’s er stadig meget, meget unik og særligt, men opfattet som topniveau. Og vi følte, det var mere på brand for os end at gå med et mere traditionelt high-end brand.
WWD: Fouquet’s har en lang historie, der er vævet sammen med mode og cinema. I 2006 udvidede det sig til Hôtel Barrière Le Fouquet’s Paris, åbnet af Groupe Barrière, og denne identitet blev udvidet til hoteller og boliger. Hvad gør Fouquet’s Hotel and Residences, Miami Design District, med interiører designet af Paris’ RDAI, mere ægte end nogle andre mærkevareprojekter?
C.R.: Dette går langt ud over et brand. Dette er et firma, der har et brand, der er dedikeret til at levere en gennemgående service og en oplevelse, der er unik. Så det er ikke som at sætte et bilnavn på en bygning eller, du ved, hvad mange af disse mennesker gør, og jeg tror, det er meget mere autentisk.
WWD: Planlagt til færdiggørelse i 2030, hvordan vil dette projekt ændre landskabet i Miami Design District?
C.R.: Sammen besluttede vi os for at arbejde med David Chipperfield, åbenbart en af verdens vigtigste arkitekter. En af tingene ved Fouquet’s Hotel and Residences er, at det bliver højere end alt andet i kvarteret. Så det kommer til at ligge lidt vest for den nuværende detailhandel. Der vil selvfølgelig være detailhandel i stueetagen, men det kommer også til at tilføje højde. Og ved at arbejde sammen med en af verdens store arkitekter, der har vundet en Pritzker-pris, var vi meget begejstrede for det.
WWD: Der kommer så mange mærkevareboliger i Miami — fra Cipriani til Dolce & Gabbana. Ser I, at boliger begynder at overhale detailhandel?
C.R.: Design District har altid været tiltænkt som et blandet anvendelsesområde. Og som en del af at være et blandet anvendelsesområde betyder det, at det er som en 24-timers oplevelse med mange forskellige anvendelser, der supplerer hinanden. Det startede med møbel- og designudstillingerne, derefter kunst, design, Design Miami, så detailhandel, naturligvis gennem processen restauranter og sekundære anvendelser. Vi har altid haft kontor i nabolaget, og boliger har været en del af det. Og nu hvor det er blevet kendt af luksusmærkerne, og dette er, hvad de siger til mig, som et af 15 steder i verden, der er strategiske for luksus, hvor de ønsker at opbygge disse globale flagsskibe, begyndte vi at tænke på, hvilke andre anvendelser der kunne supplere det og tilføje til den samlede oplevelse af kvarteret. Og vi begyndte at arbejde sammen med vores partnere og tænkte først på gæstfrihed og boliger.
WWD: Arbejdet i South Beach formede måden, du tænker udvikling på i dag?
C.R.: Sådan begyndte det: South Beach var et nedslidt, overset område af Miami og Miami Beach, og der var en lille gruppe af os, der trods konventionel visdom mente, at det at bevare verdens største samling af Art Deco-bygninger og finde ud af, hvordan man genbruger dem adaptivt, ville være mere værdifuldt end at nedrive dem og bygge den slags skrot, man ser folk bygge overalt, og det var virkelig en fremragende erfaring.
WWD: Hvordan har din fars arv formet din sti?
C.R.: Min far arbejdede inden for ejendomsudvikling og var en meget vigtig mentor for mig og en meget klog forretningsmand. Han lavede meget fine projekter, men de var ikke kreative. Min filosofi var at integrere kultur, kunst, arkitektur og design i at skabe en følelse af sted. Og Design District blev altid tænkt som lige så meget om kunst, arkitektur, design og kultur generelt som et sted at drive forretning. Så jeg tog det, min far lærte mig, og udviklede min egen tilgang. Men fundamentet, han gav mig, var virkelig vigtigt for, hvad jeg gør, og jeg tror, jeg skylder meget af vores succes til de ting, han lærte mig.
WWD: Miami er blevet et magnet for globale ande-hjem-købere. Hvornår slog det virkelig igennem?
C.R.: Det har altid været et sted, hvor folk ønskede vinterboliger på grund af klimaet. Du kunne flygte fra kulden. Og jeg tror med den kølige faktor, der startede med South Beach og derefter Art Basel, blev flere og flere tiltrukket af det. Og en stor ting var under COVID, for under COVID kunne man ikke nødvendigvis tænke over det sådan, men alle vores vaner ændrede sig. Uanset hvilke vaner du havde, kunne du ikke gøre dem under COVID, og så gav det os friheden til at være ikke længere bundet af vores vaner og til at gøre hvad som helst. Og så mange mennesker følte, at “jeg kan være hvor som helst,” og derfor kom de til Miami.
WWD: Du er vokset op i Miami. Hvordan føltes South Beach i de tidlige år?
C.R.: Det, jeg elsker ved det, er at i begyndelsen ville man se disse berømte celebriteter, smukke modeller, fordi katalogerne lavede deres modeshows, og de ældre pensionister var der også. Der kom ikke andre. Det var de tidlige faser af South Beach på den måde.
WWD: Hvad mener du gør Miamis kulturelle stof unikt i dag?
C.R.: Nå, det er en af de ting, jeg elsker. Miami er virkelig en international by. Jeg tror, det er unikt i USA i den forstand. Der bor folk fra hele USA, fra Central- og Sydamerika. Europæere elsker Miami Beach endnu mere nu. Man ser asiater, og der var mange færre asiater, fordi vi ligger så meget længere væk fra Asien end Californien. Geografisk set. Så mangfoldigheden i Miami synes jeg er utrolig.
WWD: Du startede Dacra i slutningen af 1980’erne. Hvilke kommende projekter har firmaet, der repræsenterer denne igangværende forandring?
C.R.: Så vi gør fem projekter. Fouquet’s er to – det er et hotel og en ejerlejlighed, så det er to af dem – og derefter to klasse A kontorbygninger i nærheden. Og vi laver også en multifamiliebygning, og de alle er meget på mærket. Du ser arkitekturen, designet og kunsten, der kommer ind, de vil være en fortsættelse af disse oplevelser i kvarteret.
