PARIS — Biobaserede materialer virksomhed Uncaged Innovations har udnævnt Lorenzo Ercoli til salgs-salgsvicedirektør, og tiltrækker en 15-års veteran fra læder- og materialerindustrien, mens de sigter mod at accelerere vækst inden for mode, luksus og bilindustrien.
Ercoli tiltræder Uncaged efter at have været område-salgschef hos Pytóncontract, en leverandør af læder, syntetiske og tekstilmaterialer til indendørs og udendørs polstring, og har tidligere haft samme titel hos Gruppo Mastrotto, en af verdens største producenter af okselæder til industrier herunder bilindustrien, fodtøj, lædervarer, luftfart og marine.
Udnævnelsen udgør et skridt op for Ercoli, hvis erfaring hidtil har været primært på den kommercielle side af den traditionelle læderforsyningskæde. Hans ansvarsområde hos Uncaged vil sætte den brancheviden i spil til at sælge et plantebaseret materiale, der er designet til at konkurrere direkte med konventionelt læder i ydeevne såvel som bæredygtighed.
You May Also Like
“Jeg forlod ikke læderet, fordi jeg ikke længere troede på det. Jeg brugte 14 år på at sælge det til de bedste brands i verden, og jeg respekterer det stadig. Jeg flyttede, fordi jeg kan se, hvor dette fører hen,” sagde Ercoli til WWD.
Uncaged blev grundlagt i 2020 af adm. direktør Stephanie Downs og biomaterialeforsker Xiaokun Wang. Biobaserede virksomheden lancerede sit flagskibsprodukt Elevate i 2024, som er en “plug and play”-løsning, klar til at blive integreret i eksisterende produktionsprocesser og allerede tilgængelig i kommerciel skala.
Virksomheden har opbygget troværdighed hos mindre luksusmærker. I 2024 tilsluttede Stow London sig Uncaged Collective, en gruppe på 10 indie-mærker, der bruger Elevate i håndtasker, smykker, punge og urremme.
Uncaged har også ambitioner ud over mode. I 2025 afslørede virksomheden et samarbejde med Jaguar Land Rover om at udvikle et proof-of-concept-interiør til Jaguar, Range Rover, Defender og Discovery-linjerne. Den har også indgået partnerskab med Hyundai Motors Group’s innovationscenter Cradle for at udvikle materialet til bilens interiør.
For Ercoli vil den kombination af traditionel læderekspertise og nye materialer forme, hvordan han nærmer sig luksusmærker.
Han erkendte, at han har set mange næste-generations læderalternative start-ups fejle sig gennem årene, da de ikke kunne leve op til de præstationsstandarder, som branchen forventer.
“Jeg beder dem ikke om at gå på kompromis. Det er den hurtigste måde at miste dem på,” sagde han. “Jeg har solgt læder til disse huse i et årti. Jeg ved præcis, hvad deres tekniske team tester for, hvad deres kreative direktør går op i, og hvad der gør en køber nervøs… Jeg træder ind som en, der taler deres sprog.”
Downs sagde, at virksomheden nu er nået til et punkt, hvor kommerciel gennemførelse bliver lige så vigtig som udvikling af materialet.
“Fordi vi er færdige med at bevise, at materialet virker, og nu er vi bygget til at vokse hurtigt,” sagde hun. “Hvad virksomheden har brug for i dette øjeblik er ikke endnu en evangelist — det er en kommerciel leder, der kan omsætte paratheden til indtægter.”
“Og det måtte være en person fra læderverdenen. Et møde om luksusindkøb vil spise en outsider. Lorenzo har siddet på den anden side af bordet hos disse huse i 14 år. Han ved indvendingerne, før de bliver sagt højt, han ved, hvad ‘nej’ virkelig betyder, og han kan kende et nysgerrigt brand fra et, der er klar til at købe. Han signalerer præcis, hvad vi er: ikke en anti-læder erklæring, men et seriøst materialefirma klar til at konkurrere på branchets egne betingelser,” sagde Downs.
“Vi har brugt årevis på at fortjene retten til at vokse. Lorenzo er, hvordan vi går hurtigt nu,” tilføjede hun.
