Der er altid masser af spørgsmål den første dag i et nyt job.
Nogle er store, som: ”Hvordan ser succes ud for mig?” Og nogle er små, som: ”Hvorfor er min e-mail så langsom?” Og, ”Hvem er kontorets gadfly?”
Det bliver det samme for Heidi O’Neill, der træder ind som administrerende direktør for Lululemon Athletica Inc. på tirsdag.
Men Nike-veteranen får ikke meget tid til at vænne sig til det. Hun er nødt til at komme i gang med arbejdet — og hurtigt.
You May Also Like
Efter et par bemærkelsesværdige vækstår er Lululemon på retur. Sammenlignelige salg i Amerika faldt 12 procent i andet kvartal. Selv en stigning på 134,5 millioner dollars fra toldrefusion kunne ikke holde overskuddet fra at falde. Og salget af leggings — en fast bestanddel for mærket — faldt 20 procent.
Lululemon er stadig en kæmpe virksomhed, og der er masser af forbrugererkendelse og historie bag mærket. Selv med et nedskæringsskøn på mindst 500 millioner dollars på virksomhedens omsætningsudsigter i sidste uge forventes salget at lande mellem 10,4 og 10,5 milliarder dollars i år.
Hvis O’Neill får en stærk start, bliver det meget lettere at udnytte mærkets mange styrker og få forretningen tilbage på ret køl.
For at få nogle idéer til hendes første dag kontaktede WWD detaileksperter for deres råd.
Definér og formuler visionen
For at kommunikere effektivt til forbrugerne, bliver O’Neill nødt til at sikre, at alle Lululemon-ansatte synger med på samme salme, sagde Jaehee Jung, professor i mode- og beklædningsstudier ved University of Delaware.
“De har brug for at gennemføre en virkelig større omlægning og se, om deres medarbejdere, uanset hvilken stilling de indtager, har den samme forståelse af brandets identitet,” sagde Jung. “Hvis de vil sende bestemte budskaber til forbrugerne, skal de finde det rette budskab. Men også internt i virksomheden, når de ændrer strategier, bør der ikke være nogen forvirring om, hvordan de ændrer eller tilpasser deres strategier.”
“They need to examine the core value,” she said, “What kind of value does this brand bring to the market? It starts from top down and they have to really have those conversations. Once they identify who they are as a brand, they need to also think about how do we build trust in the minds of customers. Then they have to think of actual tasks. How do we make sure that our product stands out?”
Besøg butikkerne
Antony Karabus, en strategisk detailrådgiver, sagde, at O’Neill har brug for at komme ind i Lululemons egne butikker såvel som dem hos mærkets største konkurrenter.
“Jeg var for nylig i SoHo i New York, og Alo, Vuori og Lulu ligger alle inden for to gader af hinanden,” sagde Karabus. “Hvad der var meget klart for mig, var for det første, at Alo- og Vuori-butikkerne var meget mindre, meget mere kompakte, meget nemmere at handle i. Og udvalgene har overbevisning. De har overbevisning om farverne og hvad de står for. Jeg brugte mange penge i både Alo og Vuori. Jeg trådte ind i Lulu, og ærligt talt var det et rod. Butikken var for stor. Det var som en masse varer, ingen klar besked. Og jeg gik bare ud.”
Han sagde, at det samme gjaldt for Century City-butikken i Los Angeles.
Hvis jeg var Heidi O’Neill, ville jeg bruge meget tid i butikkerne, især fordi i mange af de førende shoppingdistrikter ligger alle tre butikker inden for få meters afstand af hinanden.”
Ansæt noget hjælp
Karabus bemærkede også afgangen af flere topledere for nylig, herunder chief strategy officer Rachel Acheson, der havde været i virksomheden i 14 år.
“Institutionel hukommelse falder markant,” sagde han. “Jeg ved ikke engang, hvor mange der er tilbage i toppen til at levere strategi. Hun skal ansætte mange nye mennesker. Hun skal starte hos kunderne og ud fra de erfaringer, de andre har. Og det vil tage tid. De kommer sandsynligvis til at have negative tal for mindst et år. Det er næsten som Lulu ikke længere er cool.”
Kom hurtigt i gang
Mens perioden mellem O’Neills udnævnelse — hun blev udpeget til CEO i april, men tiltræder først nu — har fået Wall Street til at hæve øjenbrynene, kunne det også være en fordel.
“Mens nogle kunne hævde, at karriere Nike-chefer kæmper i deres næste job, tror jeg, at Heidi vil vise sig at være undtagelsen,” sagde Kirk Palmer, executive chairman ved rekrutteringsfirmaet Kirk Palmer Associates. “Hun har i de sidste fem måneder haft mulighed for at standse op, lytte og bearbejde og tænke igennem det uden at have fokus rettet mod sig, uden at være CEO. Hun får lov til at komme ind og få fart på arbejdet.”
“A
Denne virksomhed har manglet en rigtig front of house-person, der ser produktet først og fremmest,” sagde han. “Heidi er lige det, lægen ordinerede.”
