Elyse Walker har måske været i branchen i 27 år, men hun har arbejdet i detailhandlen siden hun var 14, i sin mors butik hvor hun satte sko på kvinders fødder. Endnu i dag ligger hendes hjerte på butiksgulvet, særligt prøverummet, hvor hun er i stand til at give kunderne, hvad hun anser for en sand luksusoplevelse.
“Jeg tror ikke, at luksus har noget at gøre med prisniveau. Jeg tror, at ægte luksus er en person, du arbejder sammen med, der siger til dig: ‘Du ved hvad, jeg tror ikke, du har brug for det. Jeg tror, vi kan gøre det bedre.’ For mig er det ægte luksus,” sagde Walker ved WWD’s Women in Power-arrangementet i 2026, mandag i New York City.
Kunderelationer har været centralt i den erfarne købmands filosofi om at opbygge en bæredygtig detailhandel, sammen med de relationer, hun plejer til sine medarbejdere — nogle af dem har været i virksomheden i 22 år.
Du kan også lide
“Hvad er vores mest værdifulde aktiv? Det er ikke en trøje eller smykker, men det er vores mennesker,” sagde Walker.
Efter den tragiske brand i Pacific Palisades, der ødelagde byens hjem og virksomheder sammen med Walkers butikker, gik Women in Power-prisvinderen i overlevelsesmodus, vurderede situationen og mobiliserede, flyttede Pacific Palisades-medarbejderne til forskellige butikker, lejede boliger og købte cykler til deres daglige pendling. Walker lod aldrig én person forlade sit Pacific Palisades-hold.
Det er et vidnesbyrd om hendes lederskab, ro og evne til at håndtere flere bevægelige dele i en krisesituation. Over for tabet af ikke én, men to butikker prioriterede hun mennesker over profit og sikrede, at hendes hold havde både arbejde og støtte, mens de navigerede i efterdønningerne af katastrofen.
Ud over sin medfølelse har Walker også et godt instinkt. Selvom hun er uddannet matematiker, mener detailhandleren, at “intuitionen altid slår tallene,” og tilføjer, at “instinkt og autenticitet vil overgå enhver rapportering,” når det gælder, hvilke stilarter der skal købes, hvor mange og i hvilken af hendes otte butikker (ni ved årets slutning) de skal være lagerført.
“Jeg tror ikke, du bør kaste dig ud i en trend, hvis du ikke føler den. Hvis den ikke er autentisk og ikke økologisk, bliver den ikke til noget i din forretning,” rådførte Walker. Hun har dog en fordel i, at hun har flere butikker og kan afprøve en trend i en større butik, før den introduceres til resten.
Efter næsten tre årtier i branchen sagde Walker, at den mest meningsfulde kompliment, hun hører, er, at mødre, døtre og barnebørn alle kan finde noget, de elsker i hendes butik. For Walker handler succes ikke om at jagte flygtige trends, men om at skabe et sted, der går igen på tværs af generationer, og hvor kunderne får lyst til at vende tilbage igen og igen. Den vedvarende appel, mener hun, er det, der gør, at butikken forbliver en vital del af nabolaget og dets fællesskab.
