Fortsæt med at bevæge dig fremad.
Det er nøglen til at udvikle et brand på lang sigt, ifølge Deirdre Quinn, medstifter og administrerende direktør for luksusbrandet Lafayette 148 New York.
Quinn blev interviewet af Fairchild Media Group-CEO Amanda Smith om “The Long Game: Purpose, Leadership & Lasting Impact” ved den sjette årlige WWD x FN x Beauty Inc Women in Power begivenheden den 14. september.
“Vi har virkelig ikke noget valg. Du er nødt til at forny dig selv. Ellers bliver du helt sikkert efterladt,” sagde Quinn. “Når den næste generation kommer og slutter sig til virksomheden, hjælper de os med at udvikle os, fordi de ser verden anderledes, og vi arbejder sammen om konstant forandring.”
At spille det lange spil betyder at vide, hvornår man skal dreje, hvordan man lytter, og at være åben for forandring. Det indebærer også at beskytte mærket gennem fokus på kvalitet og lade kunderne fortælle virksomheden, hvad de ønsker af mærket, samt vide, hvornår man skal træffe de svære valg, herunder at sige nej, når det er nødvendigt.
Du kan også lide
Mærket blev grundlagt for 30 år siden og blev opkaldt efter gaden og nummeret, hvor den oprindelige virksomhed var huseret, i det, der i dag er SoHo-kvarteret i Manhattan. “Min forretningspartner døde desværre, da jeg var 53, og han var min chef. Jeg elskede det. Hvis jeg begik en fejl, var det hans problem. Og i sidste ende var det som om, ‘Nu er det mit problem,’” sagde Quinn om sin egen personlige ledelsesudvikling.
Hun lærte en vigtig lektie under processen. “Rentabilitet. Wow, det er super vigtigt. Du kan ikke have det sjovt og bygge, hvis du ikke tjener penge,” sagde Quinn.
Hun sagde også, at der har været tidspunkter, hvor hun gik i seng og tænkte, at noget ikke gav mening. Hendes råd: “Hvis du lugter røg, ignorer det ikke.”
Quinn traf en nøglebeslutning om at flytte hovedkvarteret til det dengang nyrenoverede Building 77 i Brooklyn Navy Yard i 2018, et stort skridt i mærkets rejse.
“Formodentlig den største udvikling er at blive et direct-to-consumer-brand. Vi er 85 procent direkte til forbrugeren, og der var en tid, hvor vi var 100 procent wholesale,” sagde Quinn.
Lafayette 148s administrerende direktør sagde, at den ene nøgleanbefaling, hun giver alle, er at holde et åbent sind. “Du er nødt til at lytte til, hvad andre synes, men du skal også træffe de svære beslutninger. Så, som iværksætter, har du en mavefornemmelse, der bare overtager og får dig til at fortsætte fremad,” sagde hun.
Quinn sagde, at hun er en gennemsigtig leder, med en “åben bog”-politik. Profit deles med medarbejdere samt de svære tider. Svære beslutninger inkluderer at beslutte ikke at sende til visse konti, der ikke betaler deres regninger. “Du siger i bund og grund: ‘Undskyld, jeg driver ikke forretning sådan.’ Du ved, det var ikke rigtigt, og jeg brød med det. Og mit hold blev ved mig og støttede det, og vi gik igennem nogle svære år.”
Hendes ledelsesstil er udviklet til at være mere om at hjælpe sit team med at blive fremtidens ledere. “Jeg kan godt lide at sidde tilbage nu og hjælpe dem med at træffe beslutningerne. Jeg vil skabe beslutningstagere, ikke være beslutningstageren, fordi det også er en meget vigtig del af deres vækst,” sagde hun.
Den administrerende direktør sagde, at hun vil have teamet til at vide, at der er en “fremtid ud over mig.”
“Selvfølgelig leder jeg stadig virksomheden, men jeg er der for at se, hvordan de kan træde op,” sagde hun. “Du ved, jeg kan ikke gøre dette for evigt, men jeg har ikke en masterplan om at sælge min virksomhed og se nogen ødelægge den.”
