PARIS — Rag & Bone vil officielt åbne dørene til sin første Paris flagship onsdag og fejre med en prangende fest søndag aften. Men det New York-baserede mærkes ankomst til Paris handler mindre om at plante et flag i den franske hovedstad end om det første skridt i en større ekspansionsstrategi på tværs af Europa under nyt ejerskab.
“Der er så meget at gøre,” sagde mærkets præsident Valentina Lucaj, der tiltrådte Rag & Bone for fire måneder siden efter ledende roller hos Fendi, Louis Vuitton, Saint Laurent og Prada.
Butikken i Le Marais på Rue Vieille du Temple er tiltænkt som den første af mindst to Paris-lokationer. Selskabet sigter også mod endnu en selvstændig butik i London omkring midten af 2027, planer om at gøre en pop-up i oktober på Galeries Lafayette til et permanent rum og undersøger ekspansion i Italien og Spanien.
You May Also Like
Dog er strategien mindre om at genopfinde Rag & Bone end om at finpudse sine huskoder for både detailhandel og produkter. Selskabet har “ansat noget yderligere talent” på designtemaerne på tværs af flere kategorier, sagde Lucaj, men der er ingen plan om at hente en kendt designer om bord for fuldstændigt at genopfinde mærket.
“Det handler mere om at fastlægge de produktfundamenter, vi har, og opgradere nogle af færdighederne i jagten på vores ambition,” sagde hun.
Lucajs tiltrædelse fulgte Rag & Bone’s overtagelse af Guess og WHP Global i 2024. Guess erhvervede mærkets driftsaktiver, mens Guess og WHP tog fælles ejerskab af dets IP. Aftalen var tiltænkt at give det New York-baserede mærke adgang til en større global infrastruktur, samtidig med at det kunne bevare sin identitet fokuseret på denim, britisk tailoring og opgraderede hverdagsartikler.
“Det handler ikke om trends. Det handler ikke om at være noget, vi ikke er,” sagde hun. “Vi har altid været et mærke grundlagt på en garderobe med masser af denim, blandet med britisk tailoring og kompromisløs kvalitet. Og så skal sproget for mig virkelig handle om at fokusere på disciplinen i det.”
Den disciplin bliver anvendt på distribution såvel som på produkter. Rag & Bone har historisk set været stærkt afhængig af engros, og Lucaj ser ikke standalone detailhandel som en erstatning for engros. I stedet har de to kanaler hver deres rolle inden for et større økosystem.
Mærket har haft en engrosvirksomhed i Frankrig i mere end et årti, herunder et langvarigt forhold til Le Bon Marché. Den nye flagship-butik vil give mærket mulighed for at kontrollere hele kundeoplevelsen selv.
“Når du arbejder i engros, kan du nogle gange have en begrænset repræsentation af mærket,” sagde hun. “Så at have en fysisk detailbutik i Frankrig og i særdeleshed i Paris giver os mulighed for at udtrykke en fuld mærkeudtryk og vise alle vores produktkategorier.”
Dette udtryk vil blive stadig vigtigere, efterhånden som Rag & Bone bygger ud yderligere produktkategorier.
Mærket har haft en konsekvent stærk fodtøjforretning, og der vil være et nyt fokus på at vækste den kategori, mens lædervarer og accessories er “definitivt en underudviklet kategori, der har et enormt potentiale for vores fremtid,” sagde hun.
Den større mulighed ligger dog ikke bare i at sælge flere produkter. Det er at etablere sig i, hvad Lucaj beskriver som “et nyt mellemrum” mellem moderne mode og luksus.
“Muligheden for samtidsmode i dag er at definere et nyt mellemrum,” sagde hun. “Og det er præcis det, vi fokuserer på, når vi overvejer at udvikle vores produktkategorier, både med hensyn til anvendelse, funktion, pris og kvalitet. Den forretning, vi er i i dag, redefinerer virkelig, hvad det betyder at være i midten.”
Efterhånden som luksuspriserne er steget, sagde hun, har forbrugerne i stigende grad blandet samtids- og luksusstykker i samme garderobe, hvilket skaber plads til mærker, der kan tilbyde kvalitet, design og holdbarhed uden luksusniveau-priser.
“Forbrugerne har altid blandet høj og lav, ikke?” sagde hun. “At blande moderne varer med luksusvarer har været en konsekvent trend i mange år, og med luksusprisenes stigning gennem årene giver det plads for samtidsmærker at træde frem på en anden måde.”
For at dette end mål vil Rag & Bone’s positionering fordoble fokus på veldesignede, karakteristiske stykker med klassiske kerneværdier. “Vores primære mål altid er at designe produkter, som vi tror på, produkter der står for kvalitet, og en slags produkter, som du kan leve i,” sagde hun.
Parisiske flagship er en af de første udtryk for den mere sammenhængende brandidentitet. Det 162 m² store rum har boliginspirerede interiører, designet af Studio Armando Aguirre og møbleret med vintage- og antikke møbler indkøbt fra markeder uden for Paris.
Butikken rummer også Rag & Bone Archive, med stykker fra mærkets historie udstillet udstillingslignende for at fremvise håndværk og huskoder. Mens sortimentet vil være tilpasset Paris, deler de to byer en fælles tilgang til mode, sagde Lucaj.
“Det er ikke, hvad du har på; det er, hvordan du lever. Med andre ord designer vi produkter, som du virkelig kan leve i. Begge byer har en specifik fysiskhed i den måde, du skal leve og bevæge dig i byen, og jeg tror, at newyorkere og parisere mænd og kvinder altid leder efter produkter… starter med kvalitet, men det hele starter også med en følelse af lethed,” sagde hun.
Lucaj forestiller også, at butikken kan fungere som en forbindelse mellem New York og Paris’ kafékultur og har indgået et partnerskab med det nærliggende La Perle, hvor der er bestilt en tilpasset vægmaleri og skabt en skræddersyet kaffeoplevelse som en del af integrationen i nabolaget.
Plus en personlig stylingservice tilbydes for at forstærke den mere intime, serviceorienterede detailoplevelse, som Lucaj ønsker at vokse.
“Butikken er måske ny i Paris, men Rag & Bone er ikke ny i verden,” sagde Lucaj.
Salget er vokset med mere end 30 procent over de seneste tre år, sagde hun.
“Vi arbejder tæt sammen med vores aktionærer i jagten på vores ambition, og vi er meget åbne omkring, hvad vi forsøger at opnå,” sagde hun. Både Guess og WHP har været “utrolig støttende,” men har efterladt mærket til at arbejde selvstændigt.
Næste fase er at bruge det momentum til at opbygge mere DTC, e-handel, samt fortsætte med at styrke internationale markeder som Sydkorea, hvor det driver 17 salgssteder sammen med partner Samsung. Det undersøger også ekspansion i Mellemøsten baseret på sin stærke kundebase, der i øjeblikket handler i udlandet hos Harrods i London, for eksempel.
“Det handler også om at udnytte eksisterende markeder, hvor vi har en etableret forretning gennem engros i særdeleshed, og finde vores vej til fysisk detailhandel som den næste udvikling af mærket,” sagde hun.
