Driehaus Alumni Fashion Show så på Chicagos modefremtid ved at se på dens fortid.
På torsdag blev anden sal i Chicago History Museum forvandlet til en catwalk for den første begivenhed, som viste otte tidligere deltagere i Driehaus Design Initiative Fashion Show. De alumne-designere spænder over mere end to årtier, fra deltageren i 2003 Jamie Hayes fra det bæredygtighedsfokuserede Production Mode til Emma Mendell, som vandt førsteplads og bedste konstruktion ved årets begivenhed i april.
De øvrige seks designere, der blev fremhævet, var Tamra Ellingson, et 2011-alum, der designer luksuskvindersbeklædning; Adreain Guillory fra demi-couture-mærket Ajovang, et 2019-alum hvis design er blevet båret af kendisser som Sheryl Lee Ralph og H.E.R.; Albina Ikizli, en 2025-alum og grundlægger af dametøjsmærket Arzi Inc.; Julie Mersine Romeli, en 2008-alum og ejer og hoveddesigner af Mira Couture, en brudebutik og skræddersyet designhus; Binta Sagale Diallo, en 2016-alum og designer af Binta Sagale, kendt for galla- og bryllupskjoler samt skræddersyede aftenkjoler, og Yasmeen Wilson, en 2025-alum hvis arbejde inkorporerer bæredygtighed, arv og håndværk.
You May Also Like
Cacá ca. 200 gæster deltog i arrangementet, herunder medlemmer af Chicago History Museum Costume Council; Chicagos baserede designere Maria Pinto og Sylwia Wilczynska; humanitær kunstner og designer Hama Hinnawi, og gæst Caroline Driehaus, datter af den afdøde Richard Driehaus. Modeillustratoren Julija Lubgane, hvis kunder blandt andet tæller Dior, Louis Vuitton, Tiffany & Co. og flere, tegnede catwalk-showet live.
“Richard [Driehaus] troede på at støtte modeuddannelse på universitetsniveau i Chicago,” sagde Tracey Tarantino, executive producer af Driehaus Fashion Awards siden 2002 og administrerende direktør for Driehaus Design Initiative. Tarantino, som arbejdede tæt sammen med Driehaus indtil hans død i 2021, udtænkte alumni-showet. “Hans passion har nu fortsat gennem årtierne, og i aften fejrer vi succesen hos vores prisvindende studerende, som nu er blevet fuldgyldige Chicagos designere.”
Ellingson sagde, at hendes erfaring med Driehaus hjalp hende til at etablere sig som designer, da hun var i begyndelsen af sin karriere. “Jeg vidste, at jeg ville fortsætte og være på catwalks og bygge mærket op,” sagde Ellingson, som har en butik i Chicagos Rogers Park-kvarter og én medarbejder. “Alt, hvad jeg gør, er skræddersyet. Normalt laver jeg ikke to af noget.”
Utstillingerne på catwalken spænder fra galaorienterede til minimalistiske og alt derimellem: Binta Sagales glitrende langkjole med fjærsbesætning; Hayes’ læderkortjakke med en asymmetrisk sort-hvidstribet nederdel; Mendells off-white voluminøse top kombineret med skulptural denimculottes, og en vintage-inspireret blondekjole med en dramisk hætte fra Ajovang.
,Før showet talte Guillory om inspirationen til sit seks år gamle mærke. “Jeg er inspireret af klassiske eventyr og idéen om transformation,” sagde Guillory. “Ideen om at forvandle sig til sit mest autentiske jeg. Mange af stykkerne er skulpturelle, men de er romantiske og personlige. Hvert stykke taler til en mere stille side af mig.”
Den forandrede måde, designere når kunder på, var et gennemgående tema gennem aftenen. “Jeg er direkte til forbrugeren. Jeg kunne være hvor som helst,” sagde Pinto, hvis designs er båret af tidligere første dame Michelle Obama, Oprah Winfrey og Brooke Shields. “Det er helt andet end for 10 år siden, for 20 år siden.”
Pinto understregede, at designere i dag står over for meget mere konkurrence. “Jeg synes virkelig for de unge designere, fordi der er så mange flere,” sagde hun.
Her råd til kommende designere var ligetil. “Jeg siger altid til studerende, at det vigtigste, du kan gøre som praktikant hos mig, er at identificere tomrummet,” sagde Pinto. “Hvem er dit publikum? Hvordan bliver hun ikke tilgodeset? Hvorfor har hun brug for dig? Hvis du ikke designer ting, der tjener nogen, hvad er pointen?”
