Lugano er klar til en ny begyndelse.
Den i Newport Beach, Californien-baserede juvelerer, som gled fra skandale til konkurs i november, er genåbnet under det nye selskabsnavn Lugano Jewelry, samt nye ejere og luksusveteranen Josh Gaynor som administrerende direktør.
Investeringsfirmaet Middle West Partners og en gruppe af juvelerens mangeårige kunder købte virksomheden i en retsovervåget proces, der lukkede i slutningen af sidste måned.
“Dette er et definerende øjeblik for Lugano og et øjeblik, der ikke ville have været muligt uden den ekstraordinære forpligtelse fra vores team og loyaliteten hos vores kunder og partnere,” sagde Gaynor, som havde været interim CEO og før det, præsident. “Sammen med vores nye ejerskabsgruppe har vi en spændende mulighed for at bygge videre på vores kundeforhold, styrke vores værdier og fortsætte med at hæve barren for kreativitet, håndværk og personlig service, der definerer vores mærke. Jeg er utrolig stolt af, hvad vores team har opnået, og begejstret for, hvad vi kan opbygge sammen herfra.”
You May Also Like
Kevin Kelleher, medstifter af Middle West Partners, tilføjede, at “Lugano har opnået en særlig position på markedet for luksussmykker ved at dyrke dybe, personlige relationer til sine kunder i nøglemarkeder i USA. Dets lojale kundebase, talentfulde team og enestående smykker giver et stærkt fundament for fortsat vækst. Vi er begejstrede for at støtte Lugano gennem denne overgang, opretholde styrken og kontinuiteten i dets nøgleledelsesteam og yderligere udnytte Joshs ekspertise inden for luksussmykke-sektoren. Vi har enorm tillid til Luganos langsigtede potentiale og ser frem til at støtte dets næste kapitel.”
Lugano vil fortsætte med at håndfremstille smykker på sit anlæg i Newport Beach, Californien, og sælge stykker i sine butikker i Miami; Ocala, Florida; Aspen og Newport Beach, Californien.
Gaynor, som tidligere havde seniorroller hos Bottega Veneta og Fendi, har ledet virksomheden siden maj sidste år, da grundlæggeren og tidligere CEO Mordechai Ferder trak sig i skyggen af en skandale.
Ifølge virksomhedens konkursdokumenter trådte næsten 60 personer frem og hævdede at have indgået transaktioner med Ferder, sædvanlige aftaler om at co-investere i løse diamanter, som skulle bruges i virksomhedens luksussmykker og derefter sælges med fortjeneste.
US-Securities and Exchange Commission sagsøgte Ferder i august og krævede massiv regnskabsbedrageri, der førte til mere end 1 milliard dollars i fiktiv omsætning, der blev bogført af virksomheden. Ifølge SEC var “Ferder orkestrerede et bedrageri-initiativ fra 2021 til 2025, som handlede om at overbevise enkeltpersoner om at investere hundredvis af millioner dollars i diamanter, som Ferder og Lugano aldrig ejede.”
Fem år siden solgte Ferder en 60 procentandel i Lugano til Compass Diversified Holding til en virksomhedsværdi på 256 millioner dollars. Men da virksomheden indgav konkursbegæring efter Kapitel 11, sagde Compass, at det skyldte 701 millioner dollars.
Der har været en strøm af retssager i sagen, og Ferder har fastholdt sin uskyld.
Hans advokat, Jeffrey Reeves fra Reeves & Weiss, fortalte WWD: “Som Compass’ og Luganos udsagn, handlinger og andre materialer i den offentlige rekord viser, var begge selskaber klar over finansieringsarrangementerne her. Compass valgte at lade dem forblive og gav dem fordel. Nu, hvor disse accepterede branchens praksisser er fejlet under Compass’ tilsyn, nægter det at acceptere noget ansvar for deres dårlige beslutninger. I stedet skylder Compass og Lugano Mr. Ferder og har taget det skæbnesvangre og beklagelige skridt at sætte et enormt succesfuldt firma i konkurs, alt sammen i håbet om at undgå granskning.”
Derudover fortsætter den post-konkurslugano-måde ikke at være involveret i det retlige drama, hvilket giver virksomheden plads til at fortsætte med at vokse sin egen version af luksus med højprofilerede kunder og unikke smykker.
