Opdateret kl. 17.25 ET den 19. okt.
En online ophedning brød ud i weekenden, da smykkemærket Dezso af Sara Beltrán beskyldte Veronica Beard for at kopiere sine designs.
«Skam dig, Veronica Beard, 20 år af mit arbejde, og nu dette,» skrev Beltrán i et Instagram-opslag fredag. Dette fulgte en Instagram Story, som Beltrán lagde ud dagen før.
Beskrivelsen forklarer, at i 2024 henvendte Veronica Beards indkøbsdirektør, Gabriela Sorrentino, sig til hende og sagde, at Veronica — der faktisk er to Veronica Beards — er en “stor fan” af Beltráns arbejde. Sorrentino bad om et samarbejde ved Veronica Beard-butikkerne i Nantucket, Massachusetts, og i Hamptons, hvilket Beltrán takkede nej til, fordi det “ikke passede til hendes brands æstetik.” Beltrán hævdede, at Veronica Beard “har ingen etik, og endte med at kopiere mine designs.”
Du kan også lide
I opslaget viste Beltrán tre eksempler på shells halskæder, som hun designede i 2021, der ligner meget dem, Veronica Beard tilbød i 2026.
«Folk har henvendt sig. Mange har fortalt mig, at Veronica Beard har kopieret flere små mærker, dette er vanvittigt. Skam dig, Veronica Beard. Små designere fortjener respekt. Håndværkere fortjener anerkendelse. Originalitet betyder noget,» skrev Beltrán.
Kl. 16.30 lørdag havde Veronica Beard svaret og lagt noget op på Instagram Stories.
«Vi er klar over, at visse stykker fra vores seneste smykkekollektion ligner Dezso-designs tæt på,» sagde mærket. «Vi respekterer dybt Sara Beltrán, hendes håndværk og hendes virksomhed. Vi har fjernet de relevante stykker fra vores butikker og hjemmeside. Vi gennemgår vores designproces for at forhindre fejl i fremtiden. Vi undskylder oprigtigt over for Sara. Veronica & Veronica.»
Lørdag kontaktede Stephanie Unwin, administrerende direktør for Veronica Beard, Beltrán og tilbød en undskyldning og mulighed for at tale sammen.
Veronica Beard-ledelsen undlod yderligere kommentarer mandag.
I et interview mandag fortalte Beltrán til WWD, at hun ikke anså Veronica Beards Instagram Story som en undskyldning. “Det er ikke en undskyldning,” sagde hun. “Jeg betragter det ikke som en undskyldning, for jeg vil fortælle dig, at jeg sendte dem en mail [om ligheden] mandag [12. oktober], og de gaslightede os lidt. Jeg kan også sende dig mailen, og jeg er glad for, at du offentliggør den.”
Hun sagde, at hun hørte tilbage fra to personer fra Veronica Beard: Sorrentino og Lisa Campario. Campario, direktør for merchandising, non-apparel, emailede: “Tak fordi du gjorde os opmærksomme på dette. Vi gennemgår det internt, og vi vil følger op med dig snarest.” Beltrán sagde, at hun fulgte op to eller tre gange til den email, og der var ingen respons, så hun begyndte at poste på Instagram Stories torsdag aften. “Og tydeligvis blev de tvunget til at [poste deres undskyldning], fordi der var så meget raseri på [Beards] Instagram. Og på et tidspunkt var der 1.000 kommentarer på [Beards] Instagram, så de blev nødt til at blokere kommentarerne.” På lørdag offentliggjorde Veronica Beard sin undskyldning på Instagram Story og sagde, at mærket fjernede de relevante stykker. Beltrán sagde, at det ikke var et undskyldningsopslag at have noget op i 24 timer. (Instagram Stories forsvinder automatisk efter 24 timer.) Beard’s undskyldningsopslag forbliver dog i virksomhedens højdepunkter. Beltrán bekræftede, at hun havde modtaget Unwins email.
Beltrán sagde, at hun forstår, at brands går på jagt efter samarbejde, “men undskyld, I skal være opmærksomme.”
Det faktum, at Beards team henvendte sig omkring et partnerskab i 2024 og Beltrán sagde nej, “giver ikke dig tilladelse til at kopiere, hvad vi gør,” sagde Beltrán. “Jeg har investeret 20 år af mit liv i dette. Så når folk kopierer mig, bliver jeg meget ked af det.”
Som mandag eftermiddag havde Beltráns opslag 53.800 visninger og 2.453 kommentarer på Instagram.
I en branche, hvor kopiering af designs er dybt rodfæstet, gjorde Beltráns opslag ledelsen rasende.
«Det er ikke i orden,» skrev Fern Mallis. «Din offentlige udpegning er helt rigtig. Jeg er overrasket over, at du ikke har hørt fra mærket, og de bør fjerne alle stykkerne fra deres kollektion øjeblikkeligt. Fortsæt med dit smukke arbejde.»
Joanna Mastroianni skrev: «Jeg er ked af, at du udsættes for dette, hvilket sker ret ofte i vores branche. Desværre har vores branche ikke ophavsret til skabere.»
Og Karla Welch skrev, «Åh ikke fedt.»
For anmodning om kommentar mandag sagde Susan Scafidi, grundlægger og direktør for Fashion Law Institute ved Fordham Law School, til WWD: «Kopiværker er en almindelig klage fra kreative mode-designere, men når det gælder smykker, er kopierne ofte også ulovlige. Loven gør en sondring mellem ’nyttige’ kreationer, som ikke kan ophavsretsbeskyttes, herunder det meste af tøj, og ikke-funktionelle skulpturel værker som smykker, der kan være berettiget til ophavsretsbeskyttelse.
«Veronica Beard var klog at undskylde hurtigt og trække de lignende varer tilbage for ikke kun at undgå vedvarende omdømmeskade, men også stigende juridisk ansvar ved hvert solgt stykke. Designene på Dezso’s Instagram-konto er minimalistiske, og derfor kan beskyttelsen være noget begrænset, men det faktum, at der er flere stykker i spil, og også at Sara Beltrán tidligere havde afvist at samarbejde med Veronica Beard, gør det svært for mærket at forsvare sig ved at hævde, at de udviklede disse meget lignende design uafhængigt. Bag kulisserne er det sandsynligt, at et medlem af Veronica Beard-designteamet har noget at forklare,» sagde Scafidi.
«Om Beltrán er tilfreds med Veronica Beards svar, kan afhænge af faktorer som mængden af solgte varer, om der var et samtidigt fald i Dezso-salg, eller blot hvor stor en indsats Beltrán er villig til at investere i at forfølge et forlig, men kopivarer ser aldrig godt ud for et ellers elsket uafhængigt mærke som Veronica Beard,» tilføjede Scafidi.
Fedt i El Paso, Texas, voksede Beltrán op i Juárez, Mexico, og gik i gymnasiet i El Paso. Hun lancerede sit smykkebrand i 2006. I en 2024-artikel i WWD sagde designeren, at hendes familie tog strandture til San Diego og Puerto Vallarta i Mexico, hvor hun samlede skaller. Hendes samlertrang ledte hende til hendes tidlige smykker, og venner bad hende om stykker. Hun gav sit mærke navnet Dezso, hvis betydning i løs forstand betyder “ønske” på spansk, men for hende er det synonymt med begær.
«Alle ønsker noget,» sagde hun.
