Siden han tiltrådte som kreativ leder for Balmain for et år siden, har Antonin Tron bragt en slank, sensuel og filmisk glamour til det franske hus’ dametøj — og nu skrues varmen også op i herretøjsafdelingen.
“Jeg ville have noget meget sexet, fordi dametøjet også er meget sexet,” sagde Tron i et eksklusivt interview om hans mandsdebut for for-spring 2027-sæsonen.
Han valgte at afsløre sin “uforsonlige maskulinitet” i takt med kollektionens ankomst i butikkerne onsdag — og understøttet af en kampagne, der viser barbrystede forførere liggende i høet, nogle gange kun iført et par shorts og fodboldsko.
«Lidt Mapplethorpe-agtigt, lidt cruise-agtigt» var blandt beskrivelserne, han gav for at beskrive de dampende billeder taget af fotografen Matthias Vriens, der er kendt i hollandske magasiner. «Punk» og «legesyg» var andre.
Det er sikkert, at den pikante kampagne vil tiltrække ny opmærksomhed på Balmain-mændenes kollektioner, som i øjeblikket kun udgør 20 procent af forretningen, og i de senere år har været primært fokuseret på sneakers, logoer og T-shirts som en del af luksus-streetwear-trenden.
Mens han har viet det meste af sin modekarriere til dametøj, hos sit nu pauserede brand Atlein og tidligere i sin karriere hos Givenchy, Balenciaga og Saint Laurent, var designerens afgangskollektion ved Antwerps Kongelige Kunstakademi dedikeret til mændenes aftenbeklædning.
Han brugte også to år på at designe herrekollektioner hos Louis Vuitton sammen med Paul Helbers.
Nu tilbage i Balmain erkendte han, at “design for mænd, i det mindste for mig, er meget personligt. Det handler også om, hvad man personligt kan lide og hvilken fase i livet man er i.”
Den stærkt bundne designer, en ivrig surfer, ses tydeligt forbundet med afslappet stil og kigger ind på mandagens Teams-opkald i en ternet Stussy-skjorte over en falmet blå trøje.
Han råder over en kæmpe garderobe af levende T-shirts fra hans foretrukne heavy metal- og gotiske bands og værdsætter patinaen, vasken og hånden lige så meget som kunstværket. Hans personlige garderobe inkluderer også meget vintage Carhartt, cowboystøvler og lædermotorcykeljakker.
Han tilskrev en “laid-back sexiness” til Balmain-mændene, som spænder fra forretningsdrakter og velourmiddagsjakker til silkeagtige, leopardmønstrede skjorter.
Husets grundlægger Pierre Balmain designede sin første herrekollektion for omkring 60 år siden, til forårssæsonen 1967, selvom Tron sagde, at han ikke hentede inspiration fra arkivet til sin debut.
I stedet greb han i den samme inspirationskilde, der fødte hans kvinders forårs- og forprem-samlinger — Californias counterkultur — hvilket gav en let louche, ’70’erners stemning.
Blandt mandlige stilikoner på Trons moodboard til hans debut var den berømte ’70’ernes surfer David Nuuhiwa, musikerne Lou Reed og Andrew Eldritch, forsanger for The Sisters of Mercy, samt ’90’er Hollywood-gennembrud Brad Pitt og Matthew McConaughey.
Alligevel er designeren fast besluttet på, at Balmain’s herre- og damemode arbejder hånd i hånd, og afspejler én vision og den samme energi.
I øvrigt brugte han mange af de samme stoffer — herunder jacquards og fil coupé — og betragter nogle stilarter som broderede læderjakker, snørede bukser, forgyldte blazerer og jeans som “næsten unisex-stykker.”
“Jeg ønskede den samme rigdom og den samme slags nonchalante attitude — og en smule rock-vibe — som kvinderne,” sagde han om herrekollektionen.
Tron bemærkede, at han bruger forkollektioner til at udforske Balmain’s køligere, mere afslappede side og reserverer catwalken til mere indviklet, haute couture-lignende modetøj.
I et separat interview beskrev Balmain-CEO Matteo Sgarbossa lanceringen af Trons første herretøj som en del af den overordnede transformation af det i Paris baserede hus og som et udtryk for hans trin-for-trin-tilgang.
Faktisk siden Sgarbossa tiltrådte ledelsen i maj 2024 har han sat brand-samarbejder på pause og fokuseret på husets kerne dametøjsforretning.
Han har foretaget nøgleansættelser inden for merchandising, kommunikation, detailhandel og kundekontakt, sammen med flere nye zonepræsidenter og et stærkere designstudio for lædervarer, som også ses som en højpotentiel kategori.
“Vi vil gøre tingene ordentligt”, sagde han og nævnte en ambition om at få herreforretningen til at udgøre 30–35 procent af det samlede med et bredere, mere fuldstændigt tilbud og et stærkere modeperspektiv, der spænder fra dag til aften. “Målet hos Balmain er enkelt: at blive større. Vi vil gøre det ved også at udnytte mændene, fordi mærket resonerer hos mændene.”
Han nævnte en «meget positiv reaktion» på Trons første dametøjsdesign fra butikskunder, engroskunder og en ny kundebase: «så vi er klar til at gå videre til næste skridt.»
Trons herremodeller forventes at lande i 18 af Balmains 44 butikker, udvalgt til at være store nok til at udstille bredden af det nye tilbud.
For eksempel vil den næsten 93 m2 store underetage i den nye galleri-lignende Balmain-flagshipbutik ved 23 Via della Spiga i Milano fremvise de udvidede herrekategorier.
Engroskunder, der vil tage for-spring herrekollektionerne i brug, inkluderer Saks Fifth Avenue, Neiman Marcus, Net-a-Porter og MyTheresa, bemærkede Sgarbossa.
Chefen beskrev en ny tilgang inden for luksus-herretøj, hvor kunderne er mere i takt med deres ønsker og «forventer mere af et luksusmærke».
Han gentog Tron i at love en stærk tilpasning mellem herre- og damemodeuniverserne, der går tilbage til Pierre Balmains mands debut, som var “meget dristig i forslaget, og meget i overensstemmelse med æstetik og koder i forhold til kvinders. Kan du forestille dig?”
