AMSTERDAM — Efter mere end fem årtier i München har ISPO åbnet et nyt kapitel, da det flytter til Amsterdam for første gang som led i en indsats fra den nye operatør Raccoon Media Group for at omplacere begivenheden omkring internationale detailforbindelser, mærker og et bredere sportsindustris publikum.
Flytningen følger et joint venture mellem den tidligere arrangør Messe München og det britiske eventfirma, underskrevet i fjor. Ændringen repræsenterer mere end en ændring af adresse – det er en genovervejelse af, hvad handelsmessen bør tilbyde på et tidspunkt, hvor traditionelle engrosrelationer, indkøbs-kalendere og forbrugernes forventninger ændrer sig.
Raccoon introducerede et hosted buyers-program, en CEO-sammenslutning, nyt panelprogram og kommercielle muligheder i et forsøg på at genoprette ISPO’s relevans efter år med faldende tilslutninger og svindende entusiasme for traditionelle messearrangementer.
“Vi har set købere fra nogle af verdens største detailhandlere få deres rejsebudgetter skåret ned,” sagde Raccoon Media Group administrerende direktør Mike Seaman.
“Med COVID, osv., forsvandt messebudgettet fra de flestes markedsføringsmix,” tilføjede ISPOs administrerende direktør Tracy Bebbington.
Amsterdam blev valgt på grund af sine internationale flyforbindelser og kapaciteten hos RAI-konferencecenteret. Timing i november blev også justeret for at undgå den amerikanske Thanksgiving-højtid og gøre det nemmere for amerikanske indkøbere at deltage. Den amerikanske udendørs detailhandler REI var blandt de virksomheder, hvis deltagelse blev tilgodeset af hosted-buyer-programmet.
Men Seaman sagde, at udfordringen ikke var at finde et nyt sted eller tiltrække flere udstillere, men at give virksomheder en overbevisende grund til at deltage.
“Hvis det eneste, din messe leverer værdi af, er hvor den ligger, og hvornår den finder sted, så leverer din messe ikke værdi. Dit arbejde er at kuratere købere og sælgere,” sagde han.
Raccoon ønsker at flytte ISPO væk fra en udstilling domineret af produktion og sourcing-firmaer mod en mere afbalanceret blanding af forbrugerrettede mærker og leverandører. Mærker udgjorde cirka 35 til 40 procent af udstillerne ved Amsterdam-udgaven, en stigning fra omkring 20 procent sidste år, sagde Bebbington. Det langsigtede mål er en ligelig fordeling.
Virksomheden begyndte at rekruttere detailhandlere i januar i fjord og til sidst tiltrak 470 hosted buyers, mod et mål på 500. Til gengæld indvilligede købere i et fast antal møder med mærker, mens partnerskaber med de europæiske detailhandelsgrupper Intersport og Sport 2000 også øgede engagementet.
Indsatsen kommer, mens mærker og detailhandlere genovervejer deres forhold, efter at pandemien har fremskyndet overgangen til direkte til forbruger-salg.
“Balancen skifter nu tilbage. DTC vil stadig være en del af det, men tydeligt er detailhandlerne en del af blandingen. Så derfor ser vi virkelig en genindoptagelse og genforbindelse med mærker og detailhandlere,” sagde Bebbington.
“Detailhandlere strømliner antallet af mærker, de samarbejder med, og mærkerne strømliner de detailhandlere, de bruger til at komme på markedet,” tilføjede hun. “Vi vil være en platform, hvor du finder, hvem der er rigtig for dig.”
Købere Søger Mere Effektive Internationale Forbindelser
For detailhandlere er tiltrækningen ved et centralt branchemøde delvist logistisk. Cole Sport-køber Kathy Burke, som har deltaget i ISPO i München næsten 30 gange, sagde, at Amsterdam-arrangementet kunne hjælpe med at samle en stadig mere fragmenteret branche.
“Det er virkelig dejligt for os at have et sted at gå hen for at møde ligesindede detailhandlere, integrere med vores leverandører og møde nye leverandører,” sagde hun.
>Uden en større international handelsmesse rejser hendes team rundt i Europa for at besøge enkelte mærke-showrooms, nogle gange og dækker tre lande på en enkelt dag.
“Vi må få det gjort, uanset om messen eksisterer eller ej. Men at have det under ét tag i ét land ville være spektakulært, hvis det kunne lade sig gøre. Vi savner det,” sagde hun om det før-pandemiske München-hyldeperiode.
Burke peged også på de økonomiske pres på specialiserede udendørs- og skispecifikke detailhandlere i USA, hvor told har bidraget til stigninger i prisen på europæiske mærker. Detailpriser og engroshandelpriser er steget med anslået 10 til 15 procent årligt i nogle tilfælde, sagde hun, med producenter, mærker og detailhandlere der forhandler om, hvordan byrden skal deles.
-Markederet bliver også omformet af sammensmeltningen mellem udendørs tøj og luksus, hvor teknisk ydeevne, design og livsstils-positionering i stigende grad påvirker købsbeslutninger.
Udendørs er i stigende grad mode og luksus
Krydningen var synlig på tværs af udstillings- og konferenceprogrammet. ISPOs nyeste “Fashion and Textiles Hub” var vært for arrangementets første modeshow, præsenteret af bæredygtighedskommunikationsbureauet Eco Age.
Det samlede etablerede udendørsbrands såsom Finisterre og Reima, det bæredygtige modebrand Armedangels og spirende designere fra University of the Arts Londons London College of Fashion.
Præsentationen fremhævede, hvordan tekniske materialer udviklet til præstationsbeklædning påvirker modedesign.
“Præstationsbeklædning er absolut i spidsen for materialer, og mange af disse materialer er kommet ud på catwalken,” sagde Eco Age-CEO John Higgins.
Kollektionerne indeholdt biobaserede og regenererende materialer, genanvendte og upcyclede fibre, farveteknologier med lav miljøpåvirkning og PFAS-frie vandtætte finish. Higgins sagde, at branchen nu har brug for at bevæge sig ud over bæredygtighed som et markedsføringsbudskab og demonstrere håndgribelige fremskridt.
“Cirkularitet og regenerering er ikke bare ord. Hvad der ofte mangler, er handlingen,” sagde han.
Et kurateret panelprogram undersøgte også, hvordan udendørs beklædning er flyttet fra specialudstyr til hverdagsgarderober og luksusmode, drevet delvis af gorpcore og stigende interesse for udendørs livsstil, velvære og mental sundhed, særligt hos Gen Z og Alpha.
“Udendørs var støvet. Det var kedeligt,” sagde Blackyak vicepræsident Max Nortz. “Og i dag er det en kultur.”
Han nævnte Virgil Abloh’s introduktion af Arc’teryx-mellembeklædning på Paris Fashion Week-løbet i 2020 som et eksempel på udendørens stigende indflydelse på mode.
For Helinox har krydsningen skabt muligheder ud over traditionel outdoor-retail. CEO Young Lah sagde, at virksomheden, der oprindeligt fokuserede på teknisk camping- og klatreudstyr, havde arbejdet på at gøre sine produkter relevante i hverdagen, hvilket førte til samarbejder fra Louis Vuitton til Uniqlo.
“Vi har virkelig forsøgt at bringe vores teknologi til alle og få opmærksomhed fra flere og flere mennesker, uden at give afkald på, hvor vi kommer fra,” sagde han.
Brandwave Marketing-grundlægger Dan Macaulay sagde, at tekniske produkter såsom sportsure, rygsække og genanvendelige vandflasker var blevet livsstils-signaturer, der kommunikerer identitet og tilhørsforhold lige så meget som praktisk nytte.
“Du siger, at du er en del af en stamme — Patagonia eller Hydro Flask eller hvad end det er — og det signalerer også mine tankemønstre,” sagde han.
Men panelet advarede også mod at antage, at mode-cyklen ville vare ved. Macaulay pegede på sejlsport, action-sport og athleisure som brancher, der har oplevet mainstream-popularitetsboom før de mistede momentum.
For outdoor-mærkerne er udfordringen derfor at tiltrække modeforbrugere uden at gå på kompromis med teknisk troværdighed.
“Gå aldrig på kompromis med roden på grund af en trend,” sagde Nortz og hævdede, at udstyr designet til udendørs brug fortsat skal levere på ydeevnen.
Hvad Outdoor Kan Lære Af Luksus
Muligheden for at opbygge varige mærkeværdier var også fokus for en keynote af Bård Kvamme, administrerende direktør for det norske merinould-mærke We Norwegians. Han hævdede, at udendørsfirmaer kunne lære af luksusmærker ved at prioritere arv, kundeoplevelse, kontrolleret distribution og fuldprissalg frem for hyppige kampagner.
Kvamme kritiserede den voksende afhængighed af prisnedsættelser i udendørs detailhandlen og fremhævede eksempler på mærker og detailhandlere, der tilbudte betydelige rabatter før sæsonens afslutning.
“Hvis du skal tilbyde rabatter på dine produkter, så siger du, at den oprindelige pris var forkert,” sagde han.
Han pegede på det britiske luksusmærke Dunhill, som har bygget sin positionering omkring arv og konsistens i stedet for kampagner, og Rolex, hvis stramme distributionskontrol og ventelister hjælper med at opretholde efterspørgslen.
“At kontrollere tilgængeligheden er den ultimative luksus,” sagde han, og hævdede, at udendørsbrands bør være selektive omkring deres detailpartnere snarere end at udvide distribution på bekostning af deres positionering.
“Gå ikke på kompromis med mærket for en kvartals skyld. Byg det for århundredets skyld,” sagde han.
Luksus-spillebogen gælder også for, hvordan mærker behandler medarbejdere og kunder. Kvamme nævnte California-baserede activewear-mærket Vuori’s fokus på medarbejdertræning og empowerment, og det amerikanske mærke Shinolas detail- og gæstfrihedskoncept, som gør butikker til destinationer, hvor kunderne kan opleve mærket.
Han tilføjede, at det norske udendørsbrand Norrøna har gjort storytelling og fællesskab centralt i deres strategi, planlagt omkring 200 detailarrangementer verden over i 2025 og brugt sine butikker til at opbygge loyalitet og formidle sine værdier i stedet for at stole på rabatter eller kuponer.
“Glem ikke at tænke på detailbutikken som mere end blot en butik,” sagde Kvamme. “Det er faktisk der, hvor dine kunder, dine ambassadører, dine loyale fans kommer for at besøge mærket.”
Fremtiden ud over udstillingsgulvet
Raccoon søger også at gøre ISPO mere relevant for seniorledere og nystartede virksomheder.
Dets nye Leaders’ Summit samlede ledere fra Amazon, Decathlon, Intersport, Patagonia, The North Face, New Balance og Sport 2000 til diskussioner om bæredygtighed, økonomi, sport og forretning i lukkede kuraterede netværks-mixers. Talere inkluderede også filminstruktør og klatrer Jimmy Chin og olympisk mester Allyson Felix.
Brand New-sektionen, udviklet i samarbejde med Born Accelerators, introducerede nystartede virksomheder og teknologier til købere. Startups kan bruge platformen i op til to år, før de flytter til større messeområder.
Raccoons langsigtede vision er at udvikle ISPO Sports Week, der samler sine forbrugerrettede begivenheder, herunder Outdoor Expo og Padel Expo, med uafhængigt organiserede begivenheder som Amsterdam Marathon Expo.
Virksomheden arbejder på en potentiel lancering i Mellemøsten i september 2027 og undersøger en udvidelse til USA i 2028.
Genopbygningen af ISPOs internationale ståsted vil dog tage tid. Nogle tyske detailhandlere var allerede stoppet med at deltage i München-messen før flytningen, og Raccoon skal stadig overbevise etablerede mærker om, at det nye format fortjener en plads i deres kalendere.
Hoka og On fik deres start ved ISPO, for eksempel, og Seaman ønsker at se dem vende tilbage.
Han erkendte, at branchen som helhed var blevet skeptisk over for løfter om at revitalisere handelsmesser efter år med faldende tilslutninger.
“Jeg tror, de har haft nogle store løfter, og messerne er fortsat faldet. Der har været en generel træthed over handelsmesser,” sagde han.
Men han ser en mulighed, når mærker leder efter alternativer til stadig mere overfyldte digitale kanaler.
>“Online bliver virkelig larmende og virkelig svær at skære igennem, især med AI,” sagde han. Brands behandler i stigende grad fysiske arrangementer som muligheder for historiefortælling og produktengagement, snarere end blot steder at skrive engrosordrer.
“Nu bruger du det til at opbygge en forventnings-funnel og fortælle din historie,” sagde han.
Fabletics var et af de større mærker ved ISPO og søgte at bygge videre på sin nylige ekspansion i tysk detailhandel, herunder stormagasinet KaDeWe, ved at etablere kontakt med nye detailpartnere på tværs af Europa.
En talsmand for det amerikanske aktivtøjbrand sagde, at der var skabt interesse fra potentielle detailhandlere i Tyskland og Storbritannien. Brandet er også ved at forberede sig på at gå ind i Indien, med lanceringen planlagt til januar.
Ledende medarbejdere var i første omgang usikre på, om ISPOs for det meste tekniske outdoor-publikum ville passe til mærkets mere livsstils-prægede positionering, men mærket blev opmuntret af antallet af potentielle detailkontakter, det havde opnået, og har allerede bekræftet sin deltagelse næste år.
Seaman er klar over, at den længerevarende udfordring vil være at omsætte den indledende interesse til vedvarende udstiller- og detailhandlerforpligtelse.
“I sidste ende er vi under branchens nåde. De skal tro på vores vision. De skal se fremskridtet,” sagde han.
