Mode er blevet optaget af at bekymre sig om, hvor meget forbrugerne bruger på at fylde deres garderober.
Men krigen mellem USA og Israel med Iran bringer en anden faktor i forgrunden — den fremtidige besættelse kan være hvor meget folk bruger på at tanke deres biler.
Krigen har mange konsekvenser — fra de direkte skader og den humanitære virkning på jorden til omorganiseringen af det geopolitiske landskab. Men det er stigningen i priserne ved pumpen, der mest umiddelbart har oversat konflikten til forbrugerne verden over.
I USA kostede en gallon almindelig benzin 3,91 dollars fredag, en stigning på næsten 1 dollar, eller 33 procent, i løbet af den seneste måned, ifølge AAA.
Du vil også kunne lide
Forbrugerne bliver allerede utålmodige.
Den foreløbige måling af forbrugertilliden i marts fra University of Michigan Surveys of Consumers — halvdelen af forskningen gennemført efter krigen begyndte den 28. februar — viste, at tilliden faldt med omkring 2 procent til årets laveste niveau.
“Interviews udført før den militære handling i Iran viste en forbedring i stemningen i forhold til sidste måned, men lavere aflæsninger set i de ni efterfølgende dage udvisket fuldstændigt disse indledende gevinster,” sagde Joanne Hsu, direktør for Surveys of Consumers. “Benzinpriserne har haft den mest umiddelbare effekt, som forbrugerne føler, selvom omfanget af videreføringen til andre priser forbliver stærkt usikkert. En bred vifte af forbrugere på tværs af indkomstniveau, alder og politisk tilhørsforhold rapporterede alle fald i forventningerne til deres personlige finanser, nationalt ned 7,5 procent.”
Forbrugerne ser ændringen ved pumpen og i antallet af overskrifter, der proklamerer prisen på råolie.
Råolie blev handlet til 109 dollars per tønde i fredags, set ud fra Brent-futures-kontrakterne, standarden for markedspriser.
Oliver Chen, en analytiker hos TD Cowen, sagde i en analyse, at 150 dollars per tønde var forbrugerens “efterspørgsels-destruktions-tærskel.”
“Benzinpriserne fungerer som en kortsigtet skat for forbrugerne, og udgør en risiko for trafik og diskretionært forbrug,” sagde han.
Og forbrugerne begynder virkelig at reagere, når de først skal betale 4 dollars pr. gallon og igen, når priserne stiger til 5 dollars, sagde Chen og henviste til undersøgelsesdata fra Prosper Insights & Analytics.
På den lavere ende af indkomstspektrumet har indkøbere ganske enkelt mindre disponible midler at bruge og mindre incitament til at sætte sig i bilen og tage til indkøbscenteret, hvis benzin er dyrere. Højere indkomstgrupper vil generelt have ressourcer til at fortsætte med at bruge, men kan begynde at blive mere varsomme med deres diskretionære penge og er også mere opmærksomme på ændringer i finansmarkederne.
Chen sagde, at oliechokket var mest gunstigt for værdiorienterede og dagligvarehandlere, skønheds- og luksusfirmaer på Wall Street. Det er de diskretionære detailhandlere lavere ned i pris-spektret, som forventes at få det hårdest, sagde han og pegede på Bath & Body Works, Target Corp. og Kohl’s Corp.
I en separat rapport sagde Ike Boruchow, analytiker hos Wells Fargo, at hver stigning på 10 procent i prisen på benzin svarer til gennemsnitligt 265 dollars i yderligere husholdningsudgifter ved pumpen.
“Det gennemsnitlige amerikanske husholdning har en årlig diskretionær pung på omkring 32.000 dollars og en nødvendig pung på omkring 47.000 dollars, eller en fordeling af 40 procent diskretionære varer og 60 procent nødvendige; hvilket betyder, at en ekstra omkostning på 265 dollars oversættes til en modvind på omkring 85 basispoint for det samlede diskretionære forbrug i gennemsnit.”
Boruchow sagde, at hvis de nuværende benzinpriser holder eller stiger, vil diskretionært forbrug få et modvind på 170 til 255 basispoint.
Ser man tilbage på de sidste fire benzin-tilfælde “chok,” i 2008, 2011, 2012 og 2022, fandt analytikeren ud af, at mode-detailhandelens top-linje faldt med 200 til 300 basispoint som følge af forstyrrelsen.
At bevæge sig fra en relativt solid salgsstigning på omkring 5 procent til en meget mere afdæmpet 2 procent er nok til at sætte bundlinjen i kaos for næsten enhver detailhandelsplan.
Men den afledte virkning af højere oliepriser er større end det, da petroleumbrændstoffer ikke kun driver biler, men den globale økonomi.
Joseph Brusuelas, cheføkonom og partner hos RSM, brød ned, hvordan oliepriserne siver ned.
“Vi forventer, at den samlede inflationsrate vil stige til mellem 3,5 og 4 procent, hvilket vil medføre sekundære og tertiære effekter, som vil blive overført til husholdningerne i løbet af de næste seks måneder, selvom konflikten snart skulle ende,” skrev Brusuelas i en analyse.
“Vores grundlag for inflation og den amerikanske husholdning siden pandemien har været mad, brændstof og forsyninger,” sagde han. “Disse priser stiger enten nu, som med omkostningerne ved brændstof, eller snart vil, som med mad og forsyninger. Selvom vi ikke tror, at den nuværende oliepris vil resultere i en nødvendig efterspørgselsnedgang, der er tilstrækkelig til at forårsage en recession, vil det skabe en modvind for væksten og endnu en nedgang i forbruger- og virksomhedssentiment.”
På toppen af de højere energiomkostninger pegede Brusuelas også på øgede omkostninger ved at transportere varer med land, hav eller luft, hvilket gør forsyningskæderne dyrere, og mulige fødevare-mangler i lyset af udbredelsen af petroleum-baserede gødninger.
Selvom de fleste forhandlere endnu ikke har måttet veje virkningen af gaspriserne, vil flere være nødt til at adressere emnet i deres regelmæssige opkald med Wall Street.
Harvey Kanter, præsident og administrerende direktør for Destination XL Group, sagde til analytikere torsdag, at virksomhedens kerneområde — store og lange dimensioner — også var blandt de første kategorier, der blev ramt af “kunde-malaise.”
“He does not shop as frequently as the normal men’s customer and certainly not as frequently as a women’s customer,” Kanter said. “When you think about the multiple elements that we’re all living through and the volatility, whether it’s tariffs, whether it’s the impact of GLP drugs, which we do believe is having an impact in terms of the customer’s weight, and they’re going up and down in how they’re thinking about clothing, or the price of gas and especially in today’s environment.
“The gas, while it’s come down, it’s still meaningfully impactful. Food, groceries, going out to eat. All of those variables, we believe, are affecting the sector. And our hope and belief is, he has to come back. He needs clothes. He’s shopping for need, not want. He may still be shopping for need, not want for a period of time. But at some point, he needs clothes. He’s wearing them out.”
Men jo længere krigen i Mellemøsten forstyrrer olie-markedet, desto mere vil forbrugere af alle samfundslag skærpe fokus på behov frem for ønsker.
