Tal om et gennembrudsmoment. Midt i historiske fremskridt i WNBA’s kollektive overenskomst denne forår blev Las Vegas Aces-stjernen Jackie Young den første spiller i ligaen til at underskrive en tilsyneladende ét-årig kontrakt på 1,19 millioner dollars.
„Dette er et virkelig vendepunkt for kvinder i sport, og det beviser, at vi fortjener lige muligheder og forhåbentlig vil inspirere den næste generation til at sigte endnu højere,“ sagde Skechers-atleten i et interview.
For kvinder der er ved at stige i sporten, havde Young nogle kloge råd. „Bliv tro mod dig selv og arbejd hårdt videre, uanset hvilke udfordringer du står overfor. Vejen åbner sig mere end nogensinde, og dem der følger efter vil få større muligheder, mere støtte og større anerkendelse. Fremtiden ser lys ud for kvindebasketball, så tro på dig selv og skub spillet fremad,“ sagde hun.
Young huskede, at da hun var førsteudvalg i 2019, var forventningerne høje — og det krævede nogle sæsoner ”for virkelig at justere sig og finde ud af tingene.” “Det var en utrolig velsignelse, men folk har naturligvis deres egen tidsplan for, hvad de tror, en førsteudvalg skulle opnå. Omkring år tre og fire begyndte tingene at klikke for mig — at vinde prisen som Mest Forbedrede Spiller i 2022, at gøre min første All-Star-trup og til sidst vinde en mesterskab. Den rejse lærte mig, at alles vej er forskellig.”
Du kan også lide
Som hun har navigeret op- og nedture, har Aces’ hovedtræner Becky Hammon været en enorm indflydelse på Young. „Becky tog mig varmt imod i Vegas, da jeg først ankom, og har ikke set mig tilbage siden. Jeg værdsætter virkelig at have hende i mit hjørne som både en basketball-ekspert og som menneske,“ sagde Young.
Skechers har været en anden fremtrædende støttespiller for spilleren siden hun blev tilføjet til mærkets trup i 2025. Mærket skabte opmærksomhed i foråret, da det underskrev en aftale om at blive officiel WNBA-partner. Young, sammen med Skechers-spillerne Kiki Iriafen og Rickea Jackson, satte starten for partnerskabet for WNBA’s 30. sæson.
„Det nylige partnerskab med Skechers var en fordobling af deres allerede særlige engagement i kvindebasketball,“ sagde Young. „Jeg ser frem til at arbejde med et mærke, der værdsætter præstation og innovation, og jeg er stolt af at være en del af deres bestræbelser på at fremme sporten og inspirere den næste generation.“
En version af denne artikel dukkede op i FN’s trykte udgave den 1. juni som en del af specialsektionen “Women Who Rock”. Den 3. juni vil FN og Two Ten Footwear Foundation hædre disse kvinder ved den årlige livebegivenhed i New York City.
