Det Europæiske Råd har ratificeret sin handelsaftale med USA næsten et år efter, at aftalen blev forseglet med et håndtryk mellem præsident Donald Trump og EU-Kommissionens formand Ursula von der Leyen.
Den såkaldte Turnberry-aftale, opkaldt efter stedet i Skotland, hvor våbenhvilen blev dannet, har gennemgået en “stensikker rejse” fra forhandling til implementering, sagde Bernd Lange, formand for Europa-Parlamentets udvalg for international handel, efter en hårdt forhandlet enighed om aftalens vilkår fra europæiske regulatoriske og lovgivende organer. Tidligere i måneden vedtog Europa-Parlamentet aftalen.
På torsdag vedtog EU-rådet formelt to forordninger, der officielt gør toldforpligtelserne fastlagt i august sidste år gældende, og fuldender den lovgivningsmæssige proces få dage før fristen den 4. juli.
Vilkårene omfatter fjernelse af de resterende europæiske toldsatser på amerikanske industrielle varer, indførelse af præferentiel adgang for visse amerikanske landbrugsprodukter og skaldyr gennem nedsatte afgifter og toldkvoter, og forlængelse af suspenderingen af afgifter på hummerimport. USA vil opretholde en generel told på 15 procent for størstedelen af europæiske importvarer til det amerikanske marked.
Men forordningerne forstærker også sikkerhedsforanstaltninger til at beskytte EU-markederne. Kommissionen stemte for at indføre en mekanisme, der giver den mulighed for at iværksætte hurtige handlinger mod amerikanske importstigninger, der truer eller undergraver indenlandske producenter, samt en bestemmelse der giver EU mulighed for at suspendere de toldpræferencer, der er givet til USA, hvis landet ikke overholder sine forpligtelser.
Forordningerne, efter deres underskrift, vil blive offentliggjort i Den Europæiske Unions Tidende og træder i kraft dagen efter. EU-Kommissionens talsmand for handel, Olof Gill, sagde, at teksterne sandsynligvis træder i kraft i næste uge, da der er resterende procedurer, der skal gennemføres.
Vilkårene udløber automatisk ved udgangen af 2029, og EU-Kommissionen vil fremlægge en vurdering af aftalens indvirkning på EU–USA-handelsstrømme, toldindtægter og økonomiske effekter inden den 30. juni samme år. Den kan forlænges gennem et lovgivningsforslag på det tidspunkt.
EU–USA bilaterale handelsforhold står for næsten 30 procent af verdens vare- og tjenesteydelserhandel og 43 procent af verdens BNP. Handelen mellem USA og den 27-medlems handelsblok er fordoblet i løbet af de seneste ti år og nåede sidste år over 1,9 trillioner dollars.
EU-medlemslandene vedtog også torsdag at opretholde suspensen af gengældelsesafgifter mod USA i en langvarig Airbus-Boeing-strid.
Toldene, til en værdi af 4 milliarder dollars, dækkede amerikanskproducerede fly, tobak og spiritus, og blev indført i 2020 på højden af en konflikt om subsidier givet til Airbus og Boeing af deres respektive regeringer. WTO fandt, at både EU og USA var i overtrædelse af globale handelsregler, og en gensidig toldkamp på hele 11,5 milliarder dollars i bilateral handel fulgte. En våbenhvile, formidlet af præsident Joe Bidens administration i 2021, satte en stopper for 17 års told-lobbyisme og paussede afgifterne på begge sider.
Den aftale skulle udløbe den 11. juli. Men med Turnberry-aftalen endelig ved at få fodfæste, har en genåbning af sårene og en genantænding af en omstridt handelskonflikt sandsynligvis ikke haft stor appel for EU.
Vilkårene for udvidelsen er endnu ikke blevet aftalt, og da forhandlingerne stadig er i gang, er det ukendt, hvor længe suspensionsordningen vil vare.
