Richard Gershon Lesser, en tidligere topleder i TJ Maxx og dets moderselskab TJX Cos., døde den 13. august omgivet af sin familie. Han blev 91 år.
Lesser tilbragte den tidlige del af sin karriere hos den tidligere Zayre-discount og det tidligere Filene’s department store. Han sluttede sig til TJ Maxx, hvor han hurtigt avancerede i rækkerne og satte sit karriereaftryk ved at blive præsident for TJX, landets største discountforhandler. Desuden var Lesser i løbet af sin karriere medstifter af Reebok USA.
Lesser boede i Jupiter, Florida, og Martha’s Vineyard, Massachusetts.
“Dick’s indflydelse på TJX strakte sig langt ud over de roller, han havde haft,” sagde Ernie Herrman, administrerende direktør og præsident for TJX Cos., moderselskabet for discountkæderne TJ Maxx, Marshalls og HomeGoods. “Han var kendt for sin stærke forretningssans, hans evne til at skabe kontakt med mennesker, og hans oprigtige engagement i at hjælpe andre med at vokse og få succes. Respekt og beundring, som så mange medarbejdere fortsat har for ham, taler højt om den leder og person, han var. Hans arv vil fortsætte med at mærkes i TJX i årene fremover.”
“Jeg interviewede Dick Lesser første gang i 1981 og vidste fra det allerførste møde, at han ville være et perfekt match for vores virksomhed,” sagde Ben Cammarata, TJX-funder og administrerende rådgiver. “Ikke blot var Dick meget intelligent, men han ville være en vigtig bidragyder til den udviklende kultur i vores unge virksomhed, og det var han. Ud over hans indflydelse som min forretningspartner og rådgiver blev Dick i høj grad også en god ven. Jeg vil savne vores regelmæssige diskussioner om forretning og om livet generelt. Han vil aldrig blive glemt.”
Tilføjet af Carol Meyrowitz, TJX’s udøvende formand for bestyrelsen: “Jeg havde fornøjelsen af at møde Dick i 1994. Han havde en umiddelbar og enorm indflydelse på mit liv. Han blev en sand mentor, fortaler og ven. Dick havde altid en måde at holde dig rolig og fokuseret, mens han altid videregav sin viden på en positiv måde. Jeg havde privilegiet af at arbejde direkte for ham hos Marmaxx,” driftsenheden i TJX. “Jeg vil aldrig glemme hans ord af visdom, den støtte han gav mig, og hans kærlighed til organisationen. Han vil virkelig blive savnet af så mange.”
Du vil måske også kunne lide
Lesser tilbragte mere end to årtier i TJX gennem 1980’erne og 1990’erne i en række merchandising- og ledelsespositioner, og var med til at udvide TJ Maxx og placere det som landets førende discountforhandler.
Lesser havde merchandising-stillinger hos TJ Maxx begyndende i 1981. Han steg til at blive præsident for TJ Maxx, og senere blev han administrerende vicepræsident for TJX, chef for drift (COO) i TJX og præsident for TJX. Han var også præsident for Marmaxx og fungerede som dets formand i begyndelsen af 2000’erne.
Efter sin ledelseskarriere fortsatte Lesser med at støtte TJX som senior virksomhedsrådgiver fra 2001 til sin pensionering i 2005 og var medlem af bestyrelsen fra 1995 til 2007.
Ud over TJX sad Lesser i bestyrelserne for flere børsnoterede virksomheder, herunder Reebok International Ltd., A.C. Moore Arts & Crafts Inc., og Dollar Tree Stores Inc.
Lesser blev født den 14. november 1934 og voksede op i Newton, Massachusetts. Mens han gik på Northeastern University havde han tre jobs for at hjælpe sin familie. Lesser blev forlovet med sin kone kun 10 dage efter at have mødt hende. De blev gift omkring tre måneder senere og havde, som folk der kendte ham beskrev, et kærlighedsforhold der varede 63 år.
Han nød golf, gåture og vand-aerobik og var en trofast Red Sox-fan. Han var en ivrig læser og historienørd, med særlig fascination af Anden Verdenskrig, Harry Truman og Winston Churchill. Filantropi var vigtig for ham. Han støttede særligt Alzheimer-forskning, Martha’s Vineyard Hospital, Jupiter Medical Center og jødiske velgørende organisationer.
Udover sin kone efterlades Lesser af sine døtre Susan Alpert og Liz Chroman; sine svigersønner Joseph Alpert og Jason Chroman; fem børnebørn og to tipoldebørn. Begravelsesgudstjenesterne blev afholdt den 17. august ved Temple Judea i Palm Beach Gardens, Florida, hvilket blev fulgt af en anden gudstjeneste fredag ved Martha’s Vineyard Hebrew Center i Vineyard Haven, Massachusetts. I stedet for blomster beder familien om donationer i minde om Lesser til Jupiter Medical Center Foundation, Martha’s Vineyard Hospital eller Admirals Cove Foundation.
