Gary Friedman — der er formand og administrerende direktør i RH og blandt detailhandelens mest dristige forandringsagenter — er igen i fuld gang.
Han reddede RH ud af konkursens rand og forvandlede virksomheden, der tidligere blev kaldt Restoration Hardware, fra en mellempriskadet VVS- og møbelkæde til en førsteklasses destination for eksklusive og velstillede husejere. Han udvidede RH internationalt med kostbare, udsmykkede flagship-butikker i hovedstæderne, herunder New York, Milano, Paris og London, præcis som resten af verden vendte sig mod e-handel for vækst. Og han lancerede restauranter inde i RH Galleries.
Nu redefinerer Friedman RH’s fremtid igen, som investerer aggressivt i RH Estates — en ny vision af, som han sagde, “klassisk design genfortolket gennem et moderne lens.” RH Estates forventes at udgøre den største del af RH-udbuddet, mens mærket samtidig opretholder sine langvarige moderne og kontemporære designretninger.
You May Also Like
“RH Estates kommer ud af startblokken rigtig hurtigt,” sagde Friedman. “Vi lancerede det sammen med Sourcebook [RH’s enorme katalog] og online i juni og juli sidste år. Vi bygger lageret, og det ruller ud i alle vores Gallerier. Indtil november vil det være repræsenteret i 80 til 85 procent af vores forretning, og i december, 100 procent.” RH Estate er også allerede præsenteret inden for RH Gallery-flagsskibene i London og Milano.
På torsdag åbnede den første selvstændige RH Estates Gallery i Greenwich, Connecticut. Det etablerer et “designøkosystem”, der omfatter den næsten 20.000 kvadratfod store RH Estate Gallery (indrettet i den tidligere Ralph Lauren-butik) såvel som de eksisterende RH Greenwich, The Gallery (indrettet i byens historiske postkontor) og RH Outdoor Greenwich. Alle ligger tæt på hinanden langs Greenwich Avenue.
Yderligere RH Estates er under udvikling i Florida: i Naples på stedet for en tidligere Nordstrom, og i Aventura, i en parkeringsplads. De to projekter betragtes som RH “køretøjer” bestående af fleretages shopping-oplevelser med en sammenkoblet havegård og en central atrium-restaurant. Naples forventes at åbne i slutningen af 2026 eller begyndelsen af 2027, mens Aventura åbner i 2027.
I West Hollywood, Los Angeles, på Melrose Avenue, udvikles endnu et RH Estates, og det forventes at være færdigt næste år. Dette projekt, ligesom tilstedeværelsen i Greenwich, betragtes som et RH “økosystem,” kendetegnet ved flere RH Galleries inden for det samme nabolag. Friedman er også ivrig efter at bringe et selvstændigt RH Estates til Walnut Creek, Californien.
Og Friedman har også jagtet Madison Avenue.
“At et tidspunkt kiggede vi på at købe det historiske James Duke Mansion (1 East 78th Street) og udvikle det, men vi kunne ikke få den rette økonomiske aftale. Jeg ville elske at finde en gammel brownstone eller et fantastisk hus på Upper East Side. Det kunne ligge på en sidegade. Vi har ikke noget imod at gå off the grid. Jeg mener, alle troede, vi var skøre, da vi gik ind i Meatpacking District i 2018 med en RH Gallery på 90.000 kvadratfod.” “Ideen om at have en gammel brownstone til at fortolke, så folk næsten kunne føle, at de shopper i et hjem, hvor jeg faktisk kan bygge et køkken og en spisestue og have en lille, intim restaurant — det ville være en interessant kontrast til Meatpacking RH. Man vil ikke lave noget generisk i New York.”
Friedman begyndte sin detailkarriere som en lagersvend i The Gap, hvor han avancerede gennem rækkerne. Han tilbragte 14 år hos Williams-Sonoma Inc., hvor han blev præsident og administrerende direktør og præsident for brandsene Williams-Sonoma, Pottery Barn og West Elm. Han tiltrådte som CEO i RH i 2001.
“At de fleste specialiserede beklædningsmærker har en vis æstetik, som man ejer og måske udvikler over tid,” sagde Friedman. “Det bliver din positionering og dit synspunkt, og det var det, jeg gjorde med Pottery Barn. Det var det, jeg gjorde med RH, da jeg kom her. Men det, jeg har lært om hjemmenæringen, er, at hvis du er for ensartet i din æstetik, kan du ikke henvende dig ordentligt til markedet. Jeg lærte det først i løbet af de seneste fem til otte år.”
RH Estates Gallery i Greenwich har en staselig Beaux-Arts kalkstensfacade, store buede vinduer, en udskåret sten-balustrade, et “Great Room” med kalkstensgulve, lofter på 12 fod med gesimdelige detaljer og udskårne medailloner samt tårnhøje buede passageways til rum, der præsenterer værker fra fremtrædende designere og ateliers, herunder Valencia, Paloma og Baldacchino af Formations. Stykker vises ved siden af sjældne kunstværker, antikviteter og artefakter fra hele verden.
Der er også Cucina Angelina, RH’s italienske restaurant opkaldt efter Friedmans mor, som inkluderer en emperador-marmorbarsk og et egetræspisestue med italiensk uldfløjsbænk. Først introduceret i RH Milan, byder Cucina Angelinas menu på italienske klassikere, brændte pizzaer og signatur RH-retter.
Op ad kalkstenstrappen findes der værker af Michael Taylor, der betragtes som “faderen til California-stilen,” støbt ud fra hans originale forme, blandt dem Jennifer-stolen, inspireret af den oprindelige stol designet til skuespillerinden Jennifer Jones i 1970’erne, og hans ikoniske diamantbord. Også i to etager er Monastery-spisetbordet, gengivet fra et 17. århundredes klosterbord i Friedmans hjem i Belvedere, Californien.
Andre kollektioner omfatter Oliviero af Van Thiels, som oversætter sjældne antikviteter til sofistikerede stykker, samt Palla-sofaen af Dmitriy & Co., håndlavet i L.A. og inspireret af 1940’ernes franske glamour.
“Som vi gjorde den moderne ting, nedtonede jeg den klassiske traditionelle del,” sagde Friedman. “Jeg mistede en masse forretning, fordi 60 procent af de højt prissatte hjem i Amerika er klassiske og traditionelle i arkitektur, og når man ser på Europa, er det mere end 60 procent. Jeg tror, jeg gav et sted mellem en milliard og en og en halv milliard dollars væk ved at fokusere for meget på moderne og kontemporær.”
RH Estates har været under udvikling i fem år, en proces der involverede erhvervelse af de fremtrædende designfirmaer Michael Taylor Designs, Dennis & Leen, Joseph Jeup, Dmitriy & Co. og Formations.
“At det kun er en del af sortimentet,” sagde Friedman. “Der er meget derude, som kommer fra uafhængige designere, der designer til vores platform, og stykker vi har gjort internt ud fra antikviteter, som vi genfortolker. Det hele begynder at falde på plads nu. Vi har en pipeline.
“Hvis vi bygger den bedste platform i verden, kommer de bedste designere til os med deres bedste ideer, fordi vi vil hæve og gøre deres arbejde mere værdifuldt på vores platform… Apple er det eneste mærke i verden, der ikke deltager i Consumer Electronics Show i Las Vegas. Al udvikling sker for Apple-platformen, og det var her, jeg kom på denne idé. Først havde jeg en typisk vertikalt integreret model. Jeg havde et kæmpe designteam. Men så havde jeg en ven, der sagde: kom til CES. Al teknologi i verden er der, undtagen Apple. De gør deres egen ting. Og jeg tænkte, at jeg aldrig vil få alle de bedste designere til Corte Madera (RH’s hovedkvarter i Californien) og arbejde for os. Måske tænker jeg om dette forkert. Måske lad os vende dette på hovedet. Byg den bedste platform og den bedste kultur for design, og få de bedste designere fra hele verden til at bringe deres ideer til RH-platformen. Vi kan lide at betragte os selv som forstærkere af de bedste hjerner i vores branche, det bedste arbejde i vores branche. Vi kuraterer det og integrerer det i den overordnede synsvinkel, der afspejler RH’s syn på design. Vi forsøger først at kuratere og derefter integrere.”
RH Estates, sagde han, “skal bygges op over de næste 24 til 36 måneder for at blive den største del af vores forretning, lad os sige fem år, fordi det ikke bare lanceres og så er det det,” sagde Friedman.
RHs vækstplaner driver en vis genopretning og momentum i virksomheden, som i sidste år genererede næsten 3,5 milliarder dollars i omsætning. Anden kvartals omsætning steg 2,6 procent til 922,2 millioner dollars, og justeret resultat per aktie nåede 2,70 dollars, i forhold til 2,93 dollars i samme periode året før, hvilket overgik Wall Streets forventninger på begge punkter. Selvom boligmarkedet generelt har været svagt, har high-end-sektoren været stærk.
For at fastholde momentum vil RH Estates være i fokus i større RH Galleries, sagde Friedman. Og for at gøre plads vil “nogle af de moderne ting blive redigeret væk, nogle af de kontemporære ting bliver også redigeret væk. Vi får nyt ind hver sjette måned.”
Som Friedman sagde om RH Estates i sit seneste brev til aktionærerne, “Du kan forvente, at vi fortsætter med at udvide sortimentet hurtigt i løbet af de næste fem år, og vi forventer, at det vil udgøre 50 procent af vores tilbud på det tidspunkt.”
