The Bicester Collection fordobler sin effekt i Asien og offentliggør 11 finalister baseret i Øst- og Sydøstasien til sin 2026-udgave af ‘Unlock Her Future’-prisen, alle kvindelige grundlæggere, der bruger virksomheder til at tackle lokale sociale og miljømæssige udfordringer, samtidig med at de fremmer FN’s Verdensmål for bæredygtig udvikling.
Finalisterne, som udmærkede sig blandt 1.500 ansøgere, kommer fra Kina, Indonesien, Malaysia, Singapore, Sydkorea, Thailand og Vietnam og står alle i spidsen for initiativer, der spænder over ligestilling, teknologi, social velfærd, uddannelse, bevaring af håndværk og mere.
You May Also Like
Efter at have fundet seks vindere for sidste års udgave i Sydasien, har Bicester valgt Øst- og Sydøstasien som årets regionale fokus, et område, som Chantal Khoueiry, kulturchef i The Bicester Collection, beskriver som “et område rigt på iværksætterenergi, men hvor mange kvindelige grundlæggere stadig møder barrierer for finansiering, netværk og muligheder for at vokse,” sagde Khoueiry.
Nu i sin fjerde udgave har Unlock Her Future-prisen støttet kvindelige grundlæggere fra 39 lande, spredt over 16 af De Forenede Nationers 17 mål for bæredygtig udvikling, med en samlet finansieringsforpligtelse på omkring 900.000 dollars.
Årets vindere vil have berettigelse til finansiering på op til 100.000 dollars, sammen med adgang til uddannelse, mentoring og et globalt støttenetværk
På teknologifronten bruger den indonesiske opstart Her Lens kunstig intelligens til at hjælpe samfundets jordemødre med at udvide screeningen for livmoderhalskræft i fjerne områder, mens den koreanske platform Giboo anvender AI til at forbinde donorer med projekter med høj effekt, med det ønske at få filantropisk kapital til de sager, der trenger det mest. Singapore-baserede Tech Up Advance fokuserer længere oppe i kæden og udvider adgangen til STEM-uddannelse for børn med særlige undervisningsbehov; dens model når allerede 500 skoler på seks markeder.
Andre grundlægere forvandler oversete eller undervurderede ressourcer til bæredygtige virksomheder. I Indonesien bygger Birufinery et marked med højere værdi for landets rige tangbestand ved at udvikle biostimulerende produkter til landbruget. I Kina flytter The Visible Hands traditionelle håndværk inden for den moderne kreative økonomi og giver kvindelige håndværkere en vej til en stabil indkomst, samtidig med at teknikker og kulturelle fortællinger bevares. Thailands Bamboo Family Market, som begyndte med seks håndværkere, er vokset til en fællesskabsbaseret platform for håndværk og fungerer som et lokalt kulturelt mødested i sin egen ret.
Flere projekter fokuserer på økonomisk bemyndigelse og sikkerhed for kvinder i marginaliserede grupper. Malaysias Moms Village Asia arbejder med overlevende af vold i hjemmet for at skabe bæredygtige produkter til firmagaver, hvilket omsætter håndværksfærdigheder til indkomst og en vej tilbage til uafhængighed. Vietnams Tam Nhung Social Enterprise bringer mental sundhed og juridisk støtte direkte ind i fabrikssamfund til at betjene flygtningekvinder, som ellers kunne have svært ved at få adgang til sådanne ydelser.
Kinas 38Fixers retter sig mod et andet domineret felt: tekniske håndværk. Virksomheden uddanner professionelle kvinder hjemme-reparations teknikere og placerer kvalificeret manuelt arbejde som en plausibel vej til økonomisk uafhængighed. Singapore-baserede School on Cloud hjælper imidlertid kvinder med at blive uddannelsesiværksættere og bringer læringsmuligheder ud til samfund, hvor formelle skoler er knappe.
Det 2026-program understøttes af U.N. Women, med Ashoka som impact-partner og NYU Shanghai som akademisk partner. I oktober samles finalisterne i Shanghai til et iværksætter-bootcamp arrangeret af NYU Shanghai, udvekslinger mellem markederne og en endelig pitch for et regionalt jury, hvorefter vinderne vil blive annonceret den 23. oktober.
Gennem dette års nye samarbejde med NYU Shanghai, som spiller en integreret rolle i at opbygge iværksætteri, ny teknologi og innovation på stedet, sagde Khoueiry, at virkelighederne for vinderne vil blive en ressource, der kan informere forskning, forme investeringsmønstre, påvirke politik og åbne nye samtaler om, hvad kvinder faktisk har brug for for at starte, opretholde og vækste deres virksomheder.
Dog, for Khoueiry, er ugen i oktober ikke omkring konkurrence, men en mulighed for at fremme søsterskab. “En MENA-vinder og en syd-asien finalist møttes ved sidste års ceremoni. De er nu forretningspartnere. Ingen planlagde det. Det skete, fordi bemerkelsesværdige kvinder fandt hinanden og erkendte, hvad de kunne opbygge sammen,” sagde Khoueiry.
“Ugen er meget større end selve pitch’en. Bootcampen ved NYU Shanghai, samtalerne ved middagen, øjeblikkene mellem sessionerne hvor nogen siger noget, der fuldstændigt ændrer, hvordan du ser din egen virksomhed — det er her, magien sker,” sagde Khoueiry.
For The Bicester Collection, som ikke blot har positioneret sig som et luksus-outlet-destination men som en platform for kultur og social innovation, understreger Shanghais rolle som vært-by Kinas strategiske betydning som et knudepunkt, der forbinder regionalt talent, kreativitet og formålsdrevne virksomheder.
“The Bicester Collection har dybe rødder her gennem Suzhou Village og Shanghai Village, der i år fejrer sit 10-års jubilæum, hvilket gør dette til et særligt meningsfuldt øjeblik at hylde de kvinder, der former regionens fremtid,” tilføjede Khoueiry.
