On the Line er et ugentligt overblik over sourcing og arbejdskraftens hurtige nyheder i tøj- og fodtøjsindustrien, fra arbejderprotester til ledelsesmanøvrer, der følger udviklingen, som former forholdene på fabrikkerne og længere.
Beximco prøver igen
Det pressede bangladeshiske koncernen Beximco Group søger regeringens godkendelse til en ny leasingmodel for delvis at genåbne sine nedslukkede tøj- og tekstilfabrikker med investering fra det britiske firma Charter HCP og det kinesiske firma Besting, ifølge embedsmænd.
Engang en af Bangladeshs største arbejdsgivere i den private sektor byggede Beximco et forretningsimperium, der strakte sig over tekstiler, farmaceutiske produkter, keramik, fast ejendom, medier og energi, som kollapsede efter Awami Ligas regerings fald og arrestationen af medstifter Salman F. Rahman, en nøglerådgiver for tidligere premierminister Sheikh Hasina. Mere end et dusin tøj-enheder i Beximco Industrial Park i Gazipur lukkede som følge heraf, hvilket efterlod omkring 40.000 arbejdere uden arbejde.
>Men Khalid Shahrior, senior general manager af Beximco’s Textiles & Apparel Division, og Huda Mohammed Faisal, CEO af Revival Global, som er asset manager for investorne, sagde til The Daily Star i denne uge, at de håber at delvist genstarte Prefix Fashions under den foreslåede leasingordning. Hvis den bliver godkendt, kunne fabrikken genåbne i april næste år, hvor jakker til eksport udgør omkring 90 procent af produktionen og andre produkter udgør resten.
Under den foreslåede ordning ville Charter HCP og Besting underskrive en femårig kontrakt med Beximco, med låneafdrag, der flyder direkte fra fabrikkens eksportindtægter gennem banker, der har pant i aktiverne for at forhindre Beximco i at påvirke processen, sagde Shahrior og Faisal. Fabrikken ville indledningsvis beskæftige omkring 2.500 arbejdere, tilføjede de.
Hvis modellen viser sig at være succesfuld, planlægger Beximco at genåbne de andre 15 lukkede enheder i faser, hvilket potentielt vil genansætte mere end 30.000 arbejdere, der blev afskediget, da fabrikkerne lukkede, ifølge embedsmænd.
Farvefaciliteter i krise
Omtrent 460 farvefaciliteter i Indiens ’strikketing-byg’ Tiruppur lukkede mandag driften for at protestere mod prisstigninger på råmaterialer til farvning på op til 100 procent i en udbredt mangel på farvestoffer og kemikalier, hvilket har medført et produktionstab på op til 16,8 crore indiske rupier, eller 1,7 millioner dollars.
“Dyers Association of Tirupur tilskrev problemet eksport af råmaterialer, der bruges til fremstilling af farvestoffer, fra Indien til nabolandene,” sagde P Gandhirajan, formand for Dyers Association of Tiruppur. “I tale med lokale medier sagde handelsgruppen, at den havde opfordret delstaten og centralregeringerne til at begrænse eksporten af væsentlige råmaterialer for at sikre tilstrækkelig indenlandsk tilgængelighed og stabilisere priserne.”
“Situationen har gjort det svært for farveenhederne at færdiggøre eksisterende job-work-ordrer og acceptere nye ordrer,” sagde P Gandhirajan, formand for Dyers Association of Tiruppur. “Som et resultat påvirkes både den indenlandske og eksportmarkedet for strikvarer. Den centrale og delstatsregering må straks gribe ind og træffe foranstaltninger for at forhindre yderligere stigninger i priserne på farvestoffer og kemikalier og bringe dem under kontrol.”
De berørte faciliteter beskæftiger mere end 50.000 arbejdere, tilføjede han. Gandhirajan anslog, at den ene-dages nedlukning kostede staten omkring 84 lakh rupees, eller 86.800 dollars, i momsindtægter.
Pensionsprotest
Mere end 2.000 kvinder beklædningsarbejdere fra Shahi Exports og Laguna Clothing i Maddur, en by i den sydvestlige indiske delstat Karnataka, gennemførte en lynstrejke i slutningen af september for at protestere mod centralregeringens nye regler for pensionsudtræk. Ændringerne vil kræve, at arbejdstagere med mindre end 10 års berettiget tjeneste venter tre år, i stedet for to måneder, for at hæve deres pensionsopsparing fra Employees’ Pension Scheme. De begrænser også udbetalinger for sygdom, uddannelse, ægteskab og boliger.
“Med fattigdomsgrænse-lønninger har arbejderne ikke råd til at miste deres eneste opsparing under PF, hvilket gør dette til en do-or-die-kamp. KIGWU har kæmpet imod de nye ændringer i den sidste måned trods trusler rettet mod vores ledere på fabriksgulvet,” sagde Dithhi Bhattacharya, præsident for IndustriALL Global Union-tilknyttede Karnataka Garment Workers Union, i en erklæring, henvendende sig til provident fundet. “Protesten i Shahi Exports i Maddur, sammen med lignende protester andre steder, var kulminationen af denne kamp.”
Christina Hajagos-Clausen, direktør for tekstil-, beklædnings-, skose- og lædersektoren ved IndustriALL Global Union, sagde, at brands, der køber fra Karnataka, ikke kan forblive tavse, men i stedet må “bruge deres indflydelse” til at støtte arbejdernes krav og bakke robuste sociale beskyttelsessystemer i de lande, hvor de køber deres tøj.
“Rettigheden til social beskyttelse er anerkendt i internationalt arbejdslovgivning,” sagde hun i en erklæring. “Disse kvinder kæmper for de opsparinger, de har tjent, ofte under fattigdomslønninger, og de bør ikke behøve at vente år, før de får adgang til dem. Vi står i solidaritet med Karnataka’s beklædningsarbejdere, som tager arven op for at forsvare deres rettigheder.”
Colombias forbud mod tvangsarbejde
Colombia har forbudt import af varer helt eller delvist fremstillet ved tvangs- eller tvunget arbejde, og bliver dermed et af de seneste lande, der indfører sådanne restriktioner, efter USA’s 301-rammebetegnelse vedrørende handelspartnere, som ansås for at være utilstrækkeligt effektive til at blokere tvangsarbejds-importer.
Det sydamerikanske land har siden juli stået over for en yderligere told på 12,5 procent, efter at USA’s handelsrepræsentant besluttede, at Colombias politikker om tvangsarbejds-importer var urimelige og belastede eller begrænsede amerikansk handel.
>Forbuddet dækker alle faser af produktionen fra udvinding af råmaterialer til endelig fremstilling, hvilket afspejler, hvad Juan David López, partner hos den internationale virksomhedskontrakslovsfirma Baker McKenzie, kaldte en “voksende international enighed om, at integriteten i forsyningskæden er en forudsætning for markedsadgang.”
Fordi dekretet indfører en ny overholdelses- og håndhævelsesramme for importører, skrev han i en klientnote i sidste uge, at virksomheder, der opererer i Colombia, bør behandle tvangsarbejde ikke blot som en menneskerettighedsbekymring, men også som et told- og handels-efterlevelsesanliggende, der “kræver, at virksomheder forstår deres forsyningskæder, identificerer højrisiko-leverandører og opretholder tilstrækkelige registre for at demonstrere, at importerede varer er fri for risiko for tvangsarbejde.”
“i modsætning til tidligere forslag, der primært fokuserede på leverandørkæde-due diligence og forebyggende risikostyring, fastlægger dekretet et eksplicit importforbud understøttet af toldhåndhævelsesmekanismer,” sagde han. “Under denne nye ramme vil den colombianske toldmyndighed (DIAN) få beføjelse til at gennemføre undersøgelser, anmode om oplysninger, indhente beviser og, hvor varer falder inden for forbudets anvendelsesområde, pålægge beslaglægning og konfiskation og ilegge sanktioner i henhold til Colombias toldlovgivning.”
Albaniens fremstillingsproblemer
Den Albanske Produktionsforening advarer denne uge om, at næsten 150 beklædningsfabrikker er lukket, og cirka 25.000 arbejdspladser er tabt i de seneste år som følge af fald i eksport, høje produktionsomkostninger, arbejdskraftmangel og euroens nedskrivning.
“Vi står på et punkt, hvor vi står over for enorme vanskeligheder,” sagde Florian Zekja, formanden for handelsforeningen, til reporters efter et møde med erhvervsindehavere. “Vi har gået fra 65.000 til 40.000 ansatte. Eksporten er også faldet, fra 1,4 milliarder euro i 2023 til 960 millioner euro i sidste år.”
Zekja sagde tidligere, at mange små og mellemstore fabrikker lukkede i januar, fordi de ikke havde råd til de højere arbejdskraftomkostninger efter stigningen i minimumslønnen fra 40.000 albanske lek (490 dollars) i 2025 til 50.000 lek (612 dollars) i 2026.
Erhvervsejere kaldte på støtte til modernisering af maskiner, idet de hævdede, at automation ville øge produktiviteten og hjælpe med at beskytte job, da competition i udenlandske markeder intensiveres.
“En af de former for hjælp, regeringen bør yde, er investering i ny maskineri og teknologi,” sagde Agron Hyseni, en forretningsmand fra Gramsh, til Euronews. “Det ville være gavnligt at få støtte gennem tilskud under 2027’s finanspolitiske pakke.”
