Nuværende Katie Zacharia har trådt op ved podiet som Det Hvide Hus’ nyeste pressechef, vil hendes optræden uden tvivl blive gransket i Beltway og videre ud.
Efter Karoline Leavitt, der forlod embedet i slutningen af august, er Zacharia den syvende kvindelige pressechef i træk. Hun tiltræder i en afgørende periode, da spændingerne mellem Det Hvide Hus og medierne er på et hidtil uset højt niveau.
Zacharia, uddannet fra Pepperdines Caruso School of Law, var senest senior kommunikationsrådgiver hos Truth Social, en udvidelse af Trump Media & Technology Group. Den californiske kandidat havde en afkortet periode som talsmand ved U.S. Department of Homeland Security tidligere i år. Efter at have optrådt som konservativ kommentator for Fox News og Newsmax, har Zacharia foretrukket skræddersyede ærmeløse kjoler i dristige farver. (Denne måned meddelte Leavitt, at hun slutter sig til virksomheden som en bidragyder i udsendelserne.)
Om man kan lide det eller ej, ligesom Leavitt, Karine Jean-Pierre, Jen Psaki og hendes øvrige forgængere, vil Zacharias stilvalg uundgåeligt influere, hvordan hun bliver opfattet af medierne og videre.
Hvordan Sean Spicer — den seneste mand til at varetage posten for ni år siden — ofte var en mand i jakkesæt, er kvinder mere fri i udtrykket — og har potentiale for fejsteps, bemærkede tre politiske insiderer. I fjor, for eksempel, efter præsident Trump hævede tarifferne på kinesiske varer og proklamerede fokus på produkter “Made in America”, blev Leavitt underrettet på sociale medier af en højtstående kinesisk embedsmand for at have båret en Self-Portrait-kjole, som faktisk var fremstillet i Kina. Og Jean-Pierres modevalg udløste noget online snak.
Zacharias indtræden falder sammen med, at unge Beltway-forbindelser reviderer mere erhvervsorienterede dresscodes. Streng forretningsbeklædning er blevet løsere, siden Dee Dee Myers i 1993 blev den første kvinde til at tjene som Det Hvide Hus’ pressechef. I tiden siden George Akerson for første gang tog kuglen i 1929 under præsident Herbert Hoover, har posten i overvejende grad været besat af mænd.
You May Also Like
Med en solbrun og toned krop, langt blondt hår og tung makeup deler Zacharia fire børn med sin mand Tyler, en filmproducer hvis værker inkluderer “The Irishmen,” “Countdown,” og “Roofmen.” Toni Holt Kramer, som grundlagde Trumpettes, en organisation der støtter præsident Donald Trump i 2015, sagde, at Zacharia sluttede sig til tidligt. Til sin første briefing for Det Hvide Hus’ pressekorps bar Zacharia en marineblå nederdelssæt med gyldne knapper og en hvid bluse med åben halsfront.
“Et udseende hos en White House-talskvinne kan forme de første indtryk af autoritet, tilgængelighed og troværdighed, før de overhovedet svarer på et spørgsmål,” sagde Lori Poloni-Staudinger, dekan ved University of Arizona’s College of Social and Behavioral Sciences. “Påklædning og personlig præsentation kommunikerer signaler om, hvordan en person forstår sin rolle og forbindes med forskellige målgrupper, men disse signaler tolkes gennem partipolitiske og kønsbaserede forventninger.”
At være alt for poleret, alt for afslappet, alt for feminine eller ikke feminine nok er potentielle risici for kvinder, tilføjede hun. Selvom personlig stil kan gøre en pressechef mere relaterbar og hjælpe med at forstærke hendes budskab, kan den også tiltrække opmærksomheden væk fra substansen i hendes arbejde, sagde Poloni-Staudinger. “I sidste ende afhænger vedvarende troværdighed af nøjagtighed, konsistens og lydhørhed, selv når udseendet påvirker, hvem der får tvivlen tilgivet.”
Opvokset i Huntington Beach, Californien, er Zacharia kjent for at køre sine børn til dansetimer, sportsaktiviteter og andre fritidsaktiviteter, når hun ikke arbejder, sagde Holt Kramer. “De er meget familieorienterede, jeg kan ikke sige, hvor de går hen og spiser, eller hvad de laver til aftensmad. Men jeg kan sige, at hun er meget dedikeret til sundhed, ernæring, sine børn og sin mand,” sagde hun.
“Kate er smuk og glamourøs. Men virkeligheden er, at hun er mor til fire, og hun er den mest dedikerede træningsentusiast,” tilføjede Holt Kramer og tilføjede, at hun taler flydende mandarin.
Hvad angår, hvordan hendes udseende vil påvirke offentlighedens opfattelse og hendes troværdighed, sagde Holt Kramer: “Efter at have lyttet til hende et halvt dusin gange, vil de begynde at danne sig en mening om hende. Enten vil de kunne lide hende og synes, at hun giver mening, hvilket jeg tror, de vil, eller de vil tænke: ’Åh Gud, hvordan fik hun jobbet?’”
Trump-æstetik
Der har været megen diskussion om, at kvinderne i Trumps kreds har en lignende æstetik. “Til [Trump]s arrangementer ser man meget af det,” sagde designer og administrerende stilkonsulent Nina McLemore. Hun foreslog, at fagfolk i administrationen bør have “din egen stil, i stedet for at ligne, at du er en del af en klub eller en tidligere skønhedsdronning.”
Stephanie Grisham, en af Trump-administrationens tidligere pressechefer ved Det Hvide Hus, som forlod embedet i april 2020, sagde tirsdag, at alle “vidste”, hvordan man forventedes at se ud og klæde sig, men der fandtes aldrig nogen retningslinjer. “Ligesom alle kvindelige pressechefer, vil der være gransking af Katie’s udseende, hvilket er ærgerligt, fordi fokus bør være på, hvad hun har at sige,” sagde Grisham. “Jeg vil også bemærke, at mænd i den rolle ikke får den samme form for gransking, når det kommer til udseende og garderobe.”
At kende til, hvor hurtigt folk bliver dømt i professionelle omgivelser, sagde McLemore, “Hvis du vil ses som troværdig, skal du klæde dig på en måde, som får folk til at reagere på dig som en autoritet. Det er derfor, højesteretsdommere og andre dommere kun bærer sorte kapper. De vil være fuldstændig neutrale. Det er derfor, læger bærer hvide laboratoriefrakker.”
McLemore, som har arbejdet sammen med Hillary Rodham Clinton, Elizabeth Warren og andre politikere, sagde, at at klæde sig et sted mellem åbenlyst sexet og kedeligt kan være en meget fin grænse for kvinder at balancere på. McLemore sagde: “ Ergo, blazeret er et godt billede.”
Hendes råd til Det Hvide Hus’ pressechefer er det samme som for reporterne — håret og makeupen bør være neutrale, (langt hår er distraherende); undgå tøj, der er alt for sexet, for mode-forward eller ultraf casual; hold dig væk fra farver, der ville clash med baggrunden.
Zacharias fritidsstil har inkluderet en ærmeløs jumpsuit med faldende ben, en gul halterneck-kjole, en stropfri sort cocktailkjole og en bh-top og cykelshorts, som hendes Instagram-følgere kan bevidne. Hun har også postet om Nicole Bryl hudpleje og tagget makeup-artist Kristin Durante.
Selvom Leavitt ikke “i særlig høj grad” påvirkede mode set fra Holt Kramers synsvinkel, må man vente og se, om Zacharia vil gøre det. “Spørg mig om en måned, for jeg er en mode-abholic,” sagde hun.
